Laos ha asumido la presidencia rotatoria de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), siendo una de sus principales tareas mitigar la compleja situación en el Mar de China Meridional. Los analistas dicen que Vientiane probablemente hará todo lo posible para permanecer neutral y encontrar un compromiso entre las partes en disputa.
“Laos es un presidente reactivo de la ASEAN, no proactivo”, dijo Carlyle Thayer, especialista regional para el sudeste asiático, señalando que Laos y Myanmar son los dos únicos miembros de la ASEAN que no han presentado proyectos de códigos de conducta para el texto del Proyecto de Negociación Única publicado. en agosto de 2018.
La ASEAN y China negociaron un código de conducta jurídicamente vinculante después de adoptar una Declaración inicial de Conducta de las Partes en el Mar Meridional de China en 2002. En 2018, el bloque y Beijing lograron publicar el “Proyecto único de texto de negociación” –o un borrador de tratado–, pero el progreso se ha estancado.
China reclama derechos históricos sobre casi el 90% del Mar de China Meridional, un área aproximadamente delimitada por la llamada “línea de nueve trazos”. Otros demandantes, incluidos Brunei, Malasia, Filipinas y Vietnam, miembros de la ASEAN, rechazaron estas reclamaciones y un tribunal de arbitraje internacional dictaminó en 2016 que no tenían base legal.
Mientras tanto, en los últimos meses han aumentado las tensiones entre Beijing y Manila por algunos atolones reclamados por ambos países.
En 2023 bajo la presidencia de Indonesia hubo esfuerzos acelerar el proceso de negociación una vez más, pero con Laos en el banquillo este año podría volver a estancarse.
«La deuda de Laos con China obstaculizará cualquier esfuerzo para reanudar las negociaciones sobre reclamos marítimos en competencia en el Mar de China Meridional», dijo. Una evaluación de Stratfor, una empresa de inteligencia geopolítica.
camino medio
El tema del Año de la ASEAN 2024 en Laos es “ASEAN: Mejorar la conectividad y la resiliencia” y la atención se centrará en “liderar a la ASEAN para promover la construcción de comunidades y fortalecer una comunidad de la ASEAN conectada y resiliente”, dijo el diputado Primer Ministro y Ministro de Relaciones Exteriores de Laos Saleumxay Kommasith en una entrevista.
“Es poco probable que Laos avance en la reanudación de las conversaciones sobre el Código de Conducta debido a su débil posición negociadora, ya que le debe a China miles de millones de dólares relacionados con proyectos de infraestructura, se encuentra en medio de una crisis económica y es una parte neutral en el asunto. «Como país sin salida al mar, que está comprometido tanto con China como con la ASEAN», dice el informe de Stratfor.
La deuda externa de Laos ascenderá a unos 14.500 millones de dólares en 2022, según el Banco Mundial un informe de país En noviembre de 2023, China representaba aproximadamente la mitad de la deuda externa en 2022 y aproximadamente la mitad de los pagos de deuda externa previstos para 2024-2027.
Vientiane tampoco quiere molestar a otros miembros de la ASEAN, en particular a Vietnam, su vecino inmediato y aliado tradicional. Hanoi, como demandante en el Mar de China Meridional, ha estado en desacuerdo con China en una serie de cuestiones, desde la construcción de islas artificiales hasta la explotación de recursos naturales.
El primer ministro lao, Sonexay Siphandone, visitó Hanoi a principios de enero y durante una reunión con su homólogo vietnamita, “los dos primeros ministros enfatizaron la importancia de mantener la paz, la seguridad y la estabilidad en la región, incluido el mantenimiento de la solidaridad, la postura común y el papel central del La ASEAN en la seguridad regional” y cuestiones estratégicas como el Mar del Este. [South China Sea] problema”, dijo el Sitio web del gobierno vietnamita.
«Vietnam está interesado en influir en Laos en el Mar Meridional de China», afirma Carlyle Thayer, de Canberra.
«Me filtraron las actas de la reunión ministerial de la ASEAN en 2012, cuando Camboya era presidenta de la ASEAN y derogó la declaración conjunta debido a sus párrafos sobre el Mar de China Meridional», dijo Thayer a RFA. «Mientras los ministros discutían el proyecto de declaración conjunta en orden alfabético, Laos prácticamente no dijo nada ni dijo sobre el Mar Meridional de China que aceptaría lo que decidieran los demás miembros».
aun asi esos Cuando Laos presidió la ASEAN en 2016, orquestó una comunicado general conjunto sobre el Mar de China Meridional, que establece: “Mantener la paz y la estabilidad en la región del Mar de China Meridional sirve a los intereses fundamentales de los estados miembros de la ASEAN y de China, así como a la comunidad internacional”.
Aunque esto podría verse como pasar el dilema del Mar de China Meridional a la próxima presidencia, fue un avance respecto del fracaso de Camboya en emitir un comunicado conjunto en 2012, y es probable que Vientiane mantenga este enfoque este año.
Editado por Mike Firn y Elaine Chan.
Izquierda
La ASEAN emite una inusual declaración sobre las recientes tensiones en el Mar Meridional de China
Beijing y Manila celebrarán consultas sobre el Mar de China Meridional “pronto”.
Filipinas y China se acusan mutuamente de embestir barcos
