La próxima semana Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken hará su primer viaje a Asia Central, con escala en Kazajstán para una reunión con los ministros de Relaciones Exteriores de la región en formato C5+1 y visitará Uzbekistán el 28 de febrero y el 1 de marzo antes de continuar a India para participar en una reunión de Ministros de Relaciones Exteriores del G-20 , un Encuentro de Cuádruples y el Diálogo de Pasas. Durante su estancia en Asia Central, Blinken se reunirá bilateralmente con todos los ministros de Asuntos Exteriores de Asia Central y también con los presidentes de Kazajstán y Uzbekistán.
En declaraciones a los periodistas, el viceministro de Relaciones Exteriores para Asuntos del Sur y Centro de Asia, Donald Lu, enfatizó que si bien este será el primer viaje de Blinken a la región, será la cuarta reunión de Blinken en el formato C5+1 con los ministros de Relaciones Exteriores de la región.
El formato, lanzado por primera vez en 2015, reúne a los cinco ministros de Relaciones Exteriores de Asia Central con el Secretario de Estado de EE. UU. Estados Unidos no es el único que se acerca regionalmente a Asia Central: Japón lo hace desde 2004 con su formato de Asia Central más Japón, Europa tiene al menos 18 Reunión Ministerial UE-Asia Central, China lanzó su propio C5+1 en 2020, y paradójicamente también Rusia.
Lu reconoció que el próximo C5+1 se produce en el contexto del primer aniversario de la invasión rusa de Ucrania. El 23 de febrero de 2023, el La Asamblea General de la ONU votó una resolución Pidiendo a Rusia que ponga fin a la guerra y abandone Ucrania. Mientras que la resolución fue aprobada abrumadoramente – 141 a 7 – entre las 32 abstenciones estaban los cinco estados de Asia Central y la India, los destinos del próximo viaje de Blinken.
Cuando se le preguntó sobre esta tensión, Lu respondió con franqueza: “Nos damos cuenta de que los países de Asia Central y la India tienen vínculos largos y complejos con Rusia. No creo que terminen estos lazos en el corto plazo, pero estamos hablando con ellos sobre el papel que pueden desempeñar en este conflicto”. Luego, Lu destacó las grandes cantidades de ayuda humanitaria que los países de Asia Central y la India están enviando a los Estados Unidos. enviado a Ucrania y sus declaraciones sobre integridad territorial, independencia y soberanía (el «Santísima Trinidad’ en las relaciones de Estados Unidos con Asia Central).
«Puede que no compartamos el mismo enfoque sobre Ucrania todos los días, pero compartimos el objetivo de poner fin a este conflicto sobre la base de los principios de la Carta de la ONU», continuó.
En términos más generales, Lu enfatizó que Estados Unidos no estaba tratando de pedirles a los países de Asia Central o del Indo-Pacífico que elijan entre Estados Unidos, Rusia y China. «En cambio, estamos interesados en demostrar que Estados Unidos tiene algo que ofrecer que podemos ser un socio confiable», dijo.
“Creo que los países allí quieren ver un papel allí para Estados Unidos, para Europa, para Turquía, porque pueden ver que tenemos algo que ofrecer económicamente, pero también tenemos algo que ofrecer de los valores que ofrecemos. trae la mesa”, agregó. «Lo mostraremos cuando la secretaria visite».
Cuando se trata de valores, podría decirse que Estados Unidos se encuentra en terreno inestable en Asia Central. Ninguno de los estados de Asia Central, por ejemplo, ha sido invitado a la Cumbre de la Democracia 2021 de la administración Biden (y es una buena apuesta que ninguno será invitado a la próxima reunión de seguimiento). Cumbre a finales de marzo). Las recientes elecciones presidenciales anticipadas de Kazajstán en noviembre de 2022 fueron «eficientemente preparadas» pero «faltas de competitividad» según un informe de la misión de monitoreo de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), y se esperan las próximas elecciones parlamentarias del país, también elecciones anticipadas. ser gran parte será lo mismo.
Más allá de la política, los cinco estados de Asia Central están luchando particularmente con problemas de libertad de expresión. Cabe señalar que el gobierno de Kirguistán está actualmente tratando de expulsar a RFE/RLuna red de medios financiada por el gobierno de EE. UU. que ofrece una cobertura detallada de la región en los idiomas locales.
Sin embargo, estas dificultades no son nada nuevo y, según los comentarios de Lu, queda claro que Estados Unidos sigue interesado en participar en la región, teniendo en cuenta la geopolítica. Dijo que el próximo viaje del secretario «trazará una línea sobre cómo nuestro compromiso difiere del de Moscú y Beijing».
Volviendo a la guerra en Ucrania y sus secuelas, Lu dijo que Washington había logrado algunos logros claros al ayudar a la región a lidiar con las dificultades económicas de la guerra, particularmente el impacto de las sanciones. En Kazajstán, por ejemplo, EE. UU. otorgó una licencia para facilitar la exportación de petróleo kazajo a través del oleoducto Caspian Pipeline Consortium (CPC) a través de Rusia. El propósito de las sanciones, dijo Lu, es apuntar a la maquinaria de guerra de Rusia «para no dañar los intereses de las repúblicas de Asia Central, sus pueblos o sus economías».
El breve viaje de Blinken a Asia Central la próxima semana podría quedar subsumido en última instancia por noticias relacionadas con la segunda mitad del viaje, específicamente la reunión de ministros de Relaciones Exteriores del G-20 en Nueva Delhi, a la que también asistirán los ministros de Relaciones Exteriores de Rusia y China. Sin embargo, vale la pena prestar mucha atención a cómo Blinken y Estados Unidos están dirigiendo una política exterior basada en valores a través de las aguas autocráticas de Asia Central. Ciertamente hay oportunidades para que Estados Unidos se presente como un socio adicional en la región, pero las capitales de Asia Central también tendrán sus propias agendas.
Una nota final: en la reciente llamada telefónica a los periodistas antes del viaje de Blinken, el tema de Afganistán no apareció en una conversación sobre Asia Central por primera vez en quizás dos décadas.