En esta fotografía de archivo del 15 de abril de 2011, Park Sang-hak (centro) y activistas conservadores surcoreanos se preparan para lanzar globos con folletos condenando al líder norcoreano en el Pabellón Imjingak cerca de la aldea fronteriza de Panmunjom en Paju, Corea del Sur.
Crédito de la foto: AP Photo/Lee Jin-man, Archivo
El Tribunal Constitucional de Corea del Sur anuló el martes una ley de 2020 que criminalizaba el envío de folletos de propaganda anti-Pyongyang a Corea del Norte, calificándolo de una restricción excesiva a la libertad de expresión.
El fallo se produjo en respuesta a una queja de activistas desertores norcoreanos en el Sur. Entre ellos se encontraba Park Sang-hak, un blanco frecuente de la ira del gobierno norcoreano por su campaña de años de lanzar folletos con globos a través de la frontera.
Park no hizo comentarios de inmediato sobre la decisión del tribunal, que inmediatamente invalidó la ley. Él y otros activistas aún podrían ser bloqueados por la policía si sus actividades de distribución de folletos ponen en peligro la seguridad de los surcoreanos que viven en zonas fronterizas, dijo el tribunal.
La ley fue redactada por el anterior gobierno liberal de Seúl, que estaba desesperado por lograr un compromiso intercoreano. La publicación de folletos se convirtió en un delito punible con hasta tres años de prisión o una multa de 30 millones de wones (22.000 dólares).
La ley fue aprobada en diciembre de 2020, seis meses después de que Corea del Norte expresara su descontento con los folletos al hacer volar una oficina de enlace intercoreana en la ciudad fronteriza norcoreana de Kaesong.
Los críticos en Corea del Sur acusaron al entonces presidente Moon Jae-in de apaciguar a Corea del Norte tomando medidas enérgicas contra las publicaciones de folletos. El gobierno de Moon respondió que los globos utilizados para transportar el material de propaganda violaban las zonas de exclusión aérea acordadas en un pacto de 2018 con Corea del Norte.
El Ministerio de Unificación de Corea del Sur promovió la ley cuando los liberales estaban en el poder, pero cambió su postura para alinearse con las opiniones del actual gobierno conservador que asumió el poder el año pasado, diciendo que la prohibición de distribuir folletos iba demasiado lejos. Pero el ministerio a cargo de los asuntos intercoreanos aún preferiría que Park y otros activistas dejaran de enviar panfletos a Corea del Norte.
«Para la seguridad de los residentes en las zonas fronterizas y para la gestión estable de las relaciones intercoreanas, sería ideal dejar de enviar folletos a Corea del Norte», dijo a los periodistas un funcionario del ministerio, que habló bajo condición de anonimato, durante una sesión informativa. el martes.
Los magistrados del tribunal votaron 7 a 2 a favor de derogar la ley, concluyendo que restringe indebidamente la libertad de expresión en una amplia gama de actividades y «moviliza el poder del Estado para castigar cuando ese debería ser el último recurso».
Citando tensiones entre las dos Coreas rivales, el tribunal reconoció que la ley se basaba en preocupaciones legítimas sobre la seguridad de los residentes surcoreanos en las zonas fronterizas. La opinión mayoritaria dijo que el gobierno todavía tenía opciones para mantener a los activistas bajo control, incluida la vigilancia y la intervención policial, pero sería un error culpar a los activistas por los daños y peligros causados directamente por las provocaciones norcoreanas.
Park y otros desertores del Norte han utilizado durante años globos gigantes llenos de helio para lanzar panfletos criticando el liderazgo del líder autoritario de Corea del Norte, Kim Jong Un, sus ambiciones de armas nucleares y el lamentable historial de derechos humanos del país. Los folletos suelen contener billetes de dólares estadounidenses y memorias USB que contienen información sobre noticias mundiales.
En su lanzamiento más reciente, Park dijo que el miércoles pasado voló 20 globos con 200.000 folletos y 1.000 memorias USB desde una isla fronteriza de Corea del Sur.
Corea del Norte es extremadamente sensible a cualquier intento externo de socavar el liderazgo de Kim, ya que éste controla estrictamente a los 26 millones de residentes del país y restringe severamente su acceso a las noticias extranjeras.
En 2022, Corea del Norte afirmó que el brote de COVID-19 en el país fue causado por folletos de Corea del Sur. «Si el enemigo continúa cometiendo actos tan peligrosos como permitir que el virus entre en nuestra república, responderemos no sólo erradicando el virus sino también eliminando a las autoridades surcoreanas», dijo Kim Yo Jong, poderosa hermana del Norte, jefa de gobierno coreana. El estado Kim Jong Un fue amenazado en ese momento.
Además de volar la oficina de enlace en 2020, Corea del Norte también disparó contra globos de propaganda que volaban hacia su territorio en 2014. Luego, Corea del Sur respondió al fuego, pero no hubo víctimas.
