Pita Limjaroenrat, exlíder del Partido Move Forward (MFP) de Tailandia, fue declarado inocente de violar la ley electoral del país y, por lo tanto, se le permitió ser readmitido en el parlamento.
En un fallo largamente esperado ayer, el Tribunal Constitucional dictaminó por ocho votos contra uno que Pita no había violado las reglas que prohíben a los candidatos a cargos públicos poseer acciones en empresas de medios.
Pita llevó al MFP a una victoria aplastante en las elecciones parlamentarias del pasado mes de mayo, obteniendo 151 de los 500 escaños de la Cámara de Representantes. Sin embargo, debido a la oposición del Senado designado por los militares, posteriormente se impidió al MFP formar un gobierno con el Partido Pheu Thai y un puñado de partidos más pequeños. El Partido Pheu Thai finalmente se fusionó con partidos conservadores para formar un gobierno de unidad en expansión liderado por el magnate inmobiliario Srettha Thavisin.
Después de las elecciones, en el prolongado período de regateos políticos que siguió, Pita fue criticado por poseer 42.000 acciones de la extinta emisora iTV, y los reclamantes reales presentaron varias quejas pidiendo su exclusión por estos motivos. En julio, el tribunal suspendió temporalmente a Pita del parlamento tras aceptar una de estas denuncias. Dos meses después dimitió como líder del partido.
Pita afirmó que iTV no había emitido desde 2007 y que había transferido las acciones, que formaban parte de una herencia familiar, a un familiar antes del día de las elecciones.
En su decisión de ayer, el Tribunal Constitucional estuvo de acuerdo en gran medida con la defensa de Pita, dictaminando que iTV no tenía una licencia de transmisión en el momento de las elecciones del año pasado y no debería ser considerada una organización de medios de comunicación.
“iTV no estaba operando como medio de comunicación el día en que el partido presentó el nombre del demandado para las elecciones”, dijo el juez Punya Udchachon mientras leía el fallo judicial, informó Al Jazeera. “Tener las acciones no viola la ley. El tribunal ha decidido que su condición de diputado no ha sido rescindida”.
Tras el veredicto, Pita dijo que quería volver al parlamento «lo antes posible», según la agencia de noticias AFP. “Estamos preguntando al Parlamento cuándo puedo volver a estar allí; hay una discrepancia entre dos organizaciones, el tribunal y el Parlamento. Si me permiten, estaré allí”, dijo a los periodistas.
Aunque Pita ha superado este primer desafío legal, sus problemas no han terminado. Él y el MFP también se enfrentan a una acusación mucho más grave de haber violado la constitución del país al pedir cambios en el artículo 112 del Código Penal tailandés, a menudo denominado ley de lesa majestad, que criminaliza las críticas a la monarquía tailandesa que se utiliza para reprimir. cualquier sugerencia de contradicción con la economía política imperante.
Junto con la abolición del servicio militar obligatorio y la disolución de los poderosos monopolios económicos del país, ésta fue una de las promesas electorales más importantes del partido.
El Tribunal Constitucional debe decidir la próxima semana si la promesa de reforma de lesa majestad del MFP constituyó un intento de «derrocar el régimen de gobierno democrático con el rey como jefe de Estado».
Incluso si Pita logra superar este desafío, la cuestión de su futuro sigue sin estar clara. El hecho es que el MFP sigue siendo muy popular, especialmente ahora que el partido Pheu Thai se ha unido a sus antiguos oponentes conservadores. Según una encuesta reciente del Instituto Nacional de Administración del Desarrollo citada por The New York Times, el MFP es el partido más popular del país y Pita sigue siendo una opción más popular para primer ministro que Srettha.
Si se permite al MFP participar en las elecciones del país, es casi seguro que le irá bien. Fundamentalmente, el Senado designado por los militares perderá su poder de veto sobre la elección del primer ministro a finales de este año.
La élite conservadora-realista de Tailandia ha hecho todo lo posible en el pasado para mantener fuera de sus cargos a los genuinos reformistas, desde golpes militares hasta fallos judiciales con motivación política. Más recientemente, a principios de 2020, el Tribunal Constitucional disolvió el Partido Futuro Adelante, predecesor del MFP, por una razón formal similar a la del caso actual y prohibió a sus líderes practicar la política durante diez años.
La pregunta no es si el establishment intentará derrocar a Pita y al MFP, sino más bien por qué medios. Si no se presentan los actuales desafíos legales, hay mucho tiempo para encontrar otro método de obstrucción.
