Minorista de centros comerciales desde hace mucho tiempo Expresar La compañía se acogió al Capítulo 11 de protección por bancarrota el lunes, pero un grupo de inversionistas liderado por la firma de gestión de marca WHP Global está tratando de salvar la compañía mediante una adquisición.
Express, cuyo portafolio incluye las marcas homónimas Bonobos y UpWest, dijo que cerraría 95 de sus tiendas homónimas y todas las sucursales de UpWest. Se espera que la venta comience el martes. La compañía dijo que el horario restante de la tienda no cambiará y continuará aceptando pedidos y devoluciones como de costumbre.
En un comunicado de prensa, Express dijo que la compañía se declaró en quiebra para «facilitar» el proceso de venta de la mayoría de sus tiendas y operaciones minoristas al grupo inversor que incluye a WHP. Grupo Inmobiliario Simón y propiedades de Brookfield. La empresa recibió una carta de intención no vinculante de los inversores para comprar los activos y, sujeto a la aprobación judicial, también obtuvo 35 millones de dólares en nueva financiación de algunos de sus prestamistas existentes.
«La transacción propuesta proporcionará a Express recursos financieros adicionales, posicionará mejor a la empresa para un crecimiento rentable y maximizará el valor para las partes interesadas de la empresa», dijo Express.
Express también obtuvo 49 millones de dólares en efectivo del IRS relacionados con la Ley CARES, una inyección de efectivo crucial que la compañía había estado esperando para apuntalar su balance.
«Continuamos logrando avances significativos en el perfeccionamiento de nuestra gama de productos, impulsando la demanda, interactuando con los clientes y fortaleciendo nuestro negocio», dijo el director ejecutivo Stewart Glendinning en un comunicado.
«Estamos dando un paso importante que fortalecerá nuestra posición financiera y permitirá a Express avanzar aún más en nuestras iniciativas comerciales», añadió.
La marca de ropa informal de negocios, fundada en 1980 por Les Wexner’s Limited Brands, ha experimentado una caída en las ventas en los últimos años debido a que la deuda y los costosos arrendamientos de centros comerciales perjudicaron el negocio.
A principios de este mes, CNBC informó que Express tenía dificultades para pagar a sus proveedores a tiempo, lo que sugiere que la empresa estaba en dificultades financieras y luchaba por gestionar los flujos de efectivo. Cuando los minoristas no pueden pagar a sus proveedores, estos a veces endurecen las condiciones de pago o se niegan a cumplir con los pedidos, lo que puede ejercer una presión adicional sobre la liquidez de una empresa.
La primavera pasada, Express adquirió los activos operativos y pasivos relacionados de Bonobos por 25 millones de dólares. Walmart en un acuerdo conjunto con WHP. El acuerdo se produjo cuando el «negocio principal de Express era débil y tenía escasez de liquidez», dijo el lunes el director ejecutivo de GlobalData, Neil Saunders, en un comunicado.
Aún así, el mayor problema es la caída de las ventas, que han caído alrededor del 10% desde 2019, dijo Saunders.
“Esto contrasta marcadamente con un sector de la confección que ha crecido con fuerza durante el mismo período. Esto ha supuesto una gran presión financiera para la empresa y ha provocado pérdidas importantes. Nada de esto es sostenible, lo cual es una de las razones de la quiebra», afirmó Saunders.
«Los problemas en Express no son todos culpa suya», dijo. “El mercado formal y casual inteligente para hombres y mujeres se ha debilitado en los últimos años debido al aumento del trabajo desde casa y la informalización de la moda. Esto claramente coloca a Express en el lado equivocado de las tendencias y, en nuestra opinión, la cadena que lo creó ha hecho muy poco esfuerzo para adaptarse”.
La quiebra brindará un alivio significativo a Express y la ayudará a recuperar una base más sólida a medida que implementa su estrategia de recuperación. Esto permite al minorista evitar arrendamientos costosos y onerosos, muchos de los cuales se realizan en centros comerciales en dificultades, y ha hecho que la empresa sea más atractiva para los compradores.
El poderoso bufete de abogados Kirkland & Ellis, que guió a Bed Bath & Beyond y a muchos otros minoristas fallidos hasta la quiebra, actúa como asesor legal de Express. Moelis & Co. fue contratado como banquero de inversiones y M3 Partners como asesor financiero.