En una actuación dominante en el Juego 5 de la serie al mejor de siete, los Grizzlies ganaron 134-95 en el FedExForum, por hasta 55 puntos.
Memphis nunca ha tenido problemas para superar a la normalmente poderosa ofensiva de los Warriors, incluso sin el armador estrella Ja Morant, quien está en duda por el resto de la postemporada luego de sufrir una contusión en el hueso de la rodilla derecha en el Juego 3.
Memphis anotó 77 puntos en la primera mitad, la mayor cantidad en la historia de la postemporada de la franquicia. La ventaja de 52 puntos de los Grizzlies después de tres cuartos estableció el récord de la mejor en un partido de playoffs en los últimos 70 años.
Jaren Jackson Jr., Desmond Bane y Tyus Jones anotaron 21 puntos cada uno, manteniendo a raya a Golden State y forzando un Juego 6 en San Francisco con los Warriors liderando la serie general 3-2.
Posteriormente, Jackson Jr. dijo que el ritmo acelerado de Memphis los ayudó a mantenerse a la cabeza.
«Simplemente jugamos rápido. Saben cuánto nos gusta jugar rápido», dijo a los medios. «Queríamos traer esa energía desde el principio. Lo intentamos y todos contribuyeron. Incluso 12 (Morant) allí con su hielo».
Fue una noche decepcionante para los Warriors con la oportunidad de avanzar a las Finales de la Conferencia Oeste.
El tres veces campeón de la NBA, Klay Thompson, lo calificó de «terrible» y «vergonzoso».
«Desde el puntazo inicial no tuvimos un gran flow, ellos fueron más agresivos que nosotros», explicó. «Todos teníamos la actitud de que lo íbamos a terminar esta noche, pero a veces el baloncesto no es una ciencia exacta».
Pero Draymond Green fue más medido en la derrota por paliza: «Por 55 o por 5, pierde por 50, pierde por 5, perdiste. Es un juego en la columna perdedora de la serie. No voy a darle demasiada importancia».
Añadió: «Definitivamente quieres limpiarlo, pero también tienes que aprender de él. No es como enrojecer, verás a este equipo de nuevo en dos meses. Verás a este equipo en dos días. Así que aprendes de él y luego lo enjuagas, haces los ajustes necesarios y luego lo enjuagas. Lo que tiras es el resultado final. Continúe con eso.
Los equipos se enfrentan en un Juego 6 potencialmente crucial el viernes.
«Ups, ese truco»
Ciertamente, no se ha perdido ningún amor durante esta serie de Warriors Grizzlies.
Desde que Green fue expulsado en el Juego 1 y Dillon Brooks fue expulsado en el Juego 2, hasta que Morant sufrió una lesión en la rodilla y dijo que Jordan Poole de Golden State «rompió el código».
Pero el miércoles por la noche, en medio de un gran resultado, finalmente hubo lugar para cierta imprudencia.
Antes del Juego 5, Steph Curry dijo que el plan de juego de los Warriors era «Whoop That Trick».
Esta fue una referencia a la canción del rapero nacido en Memphis Al Kapone que se interpretó en la película de Terrence Howard «Hustle & Flow». En los últimos años, se ha convertido en un himno al final del juego para los Grizzlies.
Y en el último cuarto del Juego 5, con Memphis con una ventaja indiscutible, Kapone subió al escenario en el FedExForum para interpretar la canción para el deleite de la multitud.
Mientras Jackson Jr. y Morant bailaban al margen de Memphis y los fanáticos de los Grizzlies agitaban sus toallas, también lo hacía el banquillo de los Warriors.
Se vio a Curry riéndose mientras Green agitaba su propia toalla sobre su cabeza al mismo tiempo.
«No vas a inflar este truco solo», dijo Green. “Animaremos este truco juntos si animamos este truco.
«Una cosa que no respeto es a las personas que solo lo traen cuando lo ganan y abrazan a la multitud cuando lo ganan. Llamamos a estos líderes. No somos los favoritos, ¿sabes? Nos pateábamos el trasero. Está bien. Sucede. Pero usted no es un líder.
“Cuando lo escupe, debe estar listo para tomarlo y no esconderse de él, no esquivarlo, abrazarlo. Aprecié a la multitud esta noche, la energía que pusieron en el juego. Si quieren ese truco, les gritaremos de nuevo».
El pedigrí del campeonato se muestra en Boston cuando los Bucks toman una ventaja de 3-2
Los Milwaukee Bucks demostraron por qué son los campeones defensores de la NBA el miércoles por la noche.
Los Bucks se recuperaron de un déficit de 14 puntos en el último cuarto y lideraron en los últimos minutos. Les tomó algunos momentos mágicos de destreza defensiva del escolta estrella Jrue Holiday para obtener la victoria e ir 3-2 arriba en su serie de semifinales de la Conferencia Este al mejor de siete.
Holiday acababa de tomar su primera ventaja desde el segundo cuarto por solo unos segundos e inicialmente bloqueó a Marcus Smart por detrás, lo que resultó en un intercambio que le dio la posesión a su equipo. Luego, a medida que pasaba el tiempo, volvió a robarle el balón a Smart para sellar el trato y asegurar que los Bucks pudieran cerrar la serie en el Juego 6 del viernes en Milwaukee.
El dos veces MVP Giannis Antetokounmpo tuvo 40 puntos y 11 rebotes, mientras que Holiday agregó 24 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias en la victoria.