En su discurso inaugural, el presidente de Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, elogió al gobierno indio y afirmó que le había dado a Sri Lanka «el aliento de vida». Además de la evaluación entusiasta de la ayuda india a la isla, ha criticado a gobiernos anteriores por decisiones «infundadas» de cancelar proyectos de inversión indios en la isla. Y sin embargo el Presidente mantuvo su rechazo en un foro económico integración comercial con India, alegando que «hay demasiada política involucrada».
La negativa de Sri Lanka a codificar las relaciones comerciales con India habla de su política constante de ambigüedad estratégica. A pesar de diplomáticos de Sri Lanka Una mirada a la historia de la isla revela una política exterior calculada que mantiene a India a raya mientras entretiene a las potencias opuestas e insiste en que «no quieren involucrarse en este juego de poder» en la región de Asia-Pacífico.
Durante la Guerra Fría, Colombo siempre dio la bienvenida a los poderes rivalesque incluía a Pakistán, Estados Unidos (durante la Guerra Fría) y China, aunque con el apoyo de India.
A principios de la década de 1970, el primer ministro de Sri Lanka, Sirimavo Bandaranaike, rompió con su política declarada de «no alineados» para ofrecer ayuda a Pakistán durante su guerra con India. Aeropuerto de Bandaranaike se convirtió en un refugio seguro para los Fuerza Aérea de Pakistán, que utilizó para repostar en tránsito hacia el teatro en el este de Pakistán, la actual Bangladesh. Irónicamente, durante el mismo tiempo Bandaranaike se apoyó fuertemente en India para aplastar la insurgencia marxista de Janatha Vimukthi Peramuna (JVP, también conocido como Frente de Liberación Popular). La armada de la India protegería la costa, su fuerza aérea apoyaría la contraofensiva y los soldados indios protegerían el mismo aeropuerto utilizado por la fuerza aérea de Pakistán. A pesar de las repetidas protestas y contraofertas de Delhi, los lazos militares entre Sri Lanka y Pakistán continuaron ampliándose.
La semana pasada, el puerto sureño de Colombo dio la bienvenida a la fragata de fabricación china de Pakistán. PNS Taimurpara realizar ejercicios navales con la Armada de Sri Lanka. Esta semana, a pesar de las protestas de Nueva Delhi y Washington, Sri Lanka dio la bienvenida a lo que los funcionarios indios creen que es chino. «barco espía» en el puerto chino de Hambantota. El aparente éxito de la India al bloquear el ejercicio naval es fugaz. Si bien Sri Lanka busca relaciones más cálidas, el impulso subyacente de resistir la participación india sigue siendo indiscutible.
La ideología del nacionalismo budista cingalés culpa a India como una potencia imperial que intenta colonizar la isla. “No somos una provincia de la India. Somos una nación soberana y no tenemos que bailar al son de ellos», afirmó el dirigente gremial. Shyamal Sumanaratne cuando se opuso al Acuerdo de la Terminal de Contenedores del Este respaldado por la India. Fue ayudado en esta reprimenda de la India por monjes nacionalistas cingaleses que advirtieron contra una invasión india.
El acuerdo ECT es solo un ejemplo de cómo la oposición nacionalista cingalesa está amenazando las oportunidades de inversión indias y el propio crecimiento de Sri Lanka. correo registrado El hindú, Meera Srinivasan señaló que más del 70 por ciento del negocio de transbordo está relacionado con la India, mientras que la carga nacional para el puerto representó solo el 19 por ciento. La decisión ha sido descrita como un acto de autolesión que «está dando señales contradictorias a los inversores potenciales aquí» debido a la volatilidad del gobierno.
Parte de esta ferviente oposición tiene sus raíces en el sentimiento histórico antitamil. mitología cingalesa está lleno de alegorías que representan a los tamiles como una amenaza para la hegemonía budista en toda la isla. Es un temor alimentado por décadas de conflicto armado contra los separatistas tamiles. Muchos nacionalistas cingaleses miran al otro lado del estrecho hacia Tamil Nadu, una población de casi 70 millones con profundos lazos culturales y lingüísticos con los tamiles de su isla.
Esta oposición ideológica ha llevado a décadas de subdesarrollo de las regiones de mayoría tamil del noreste y al fortalecimiento del sur de Sinhala a través de proyectos de «elefante blanco» que despilfarran las finanzas públicas y rinden poco a cambio, como describe Rajesh Venugopal en Nacionalismo. , Desarrollo y conflictos étnicos en Sri Lanka.” Este tratamiento diferencial del noreste tamil y el sur cingalés se puede rastrear a lo largo de la historia de la isla, pero se convirtió en un punto focal durante la guerra, cuando el estado provocó dificultades económicas al imponer severos embargos sobre los cuales incluía una amplia gama de suministros médicos. Gran parte de la devastación causada por el conflicto se concentró en el noreste.
Las consecuencias del conflicto fueron la militarización de la patria tamil, que sirvió como medio para suprimir las aspiraciones tamiles y como medio para saquear el país. A Informe 2017 del Centro Adayaalam para la Investigación de Políticas describe no solo el continuo acaparamiento militar de tierras, sino también cómo las fuerzas armadas «impiden el libre comercio al vender sus productos a precios por debajo del mercado y sofocar los medios de subsistencia de una población ya empobrecida».
Este modelo de gobernanza del apartheid plantea un problema no solo para los tamiles de la isla, sino también para los intereses de EEUU e India, el «Indo-Pacífico libre y abierto». La mentalidad estrecha ha llevado a los líderes de Sri Lanka a bloquear la integración del norte y el este, como lo demuestran los largos retrasos en la apertura del aeropuerto de Jaffna y el subdesarrollo crónico del puerto de Trincomalee. Además, continúa retratando a India como una amenaza existencial que debe ser contrarrestada, por ejemplo, por China y Pakistán.
Las relaciones entre Sri Lanka y China se fortalecieron bajo el ex presidente Mahinda Rajapaksa cuando el país se convirtió en China. Principal fuente de ayuda militar, al lado de Pakistán. Mientras el ejército de Sri Lanka lanzaba una ofensiva implacable que continuaba bombardeando hospitales, filas de alimentos y zonas libres de incendios, China trabajó para mantener a la isla fuera de la agenda de las Naciones Unidas. Es la determinación inquebrantable de China de defender los crímenes de guerra de Sri Lanka que se estima han cobrado vidas humanas. 169,796 personas, lo que la ha convertido en un socio atractivo para la élite política de Sri Lanka. Mejor diplomático chino en octubre de 2020 yang jiechi se reunió con el entonces presidente Gotabaya Rajapaksa, donde reafirmó el compromiso de China de defender a Sri Lanka en «foros internacionales, incluido el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas».
A diferencia de otros socios, China no se dejó intimidar por el floreciente autoritarismo de Sri Lanka y apoyó activamente el gobierno del clan Rajapaksa. Durante el campaña presidencial 2015, el embajador de China, defendió abiertamente a Mahinda Rajapaksa, mientras que unos 7,6 millones de dólares se destinaron directamente a los gastos de campaña de Rajapaksa de una empresa de propiedad mayoritaria china. Al parecer, se utilizaron cientos de miles de dólares para pagar «regalos» a los seguidores de Rajapaksa.
Tras su elección como presidente, Gotabaya Rajapaksa habló directamente con el líder chino Xi Jinping para elogiar su liderazgo y afirmó haber aprendido de su estilo autoritario de gobierno. El poder estaba centralizado dentro de la presidencia a través de la 20ª Enmienda de la Constitución de Sri Lanka, y se fortaleció aún más el predominio del nacionalismo budista cingalés. Rajapaksa nombró a uno Comité budista cingalés puro para promover el patrimonio arqueológico, que fue visto como un pretexto para más acaparamientos de tierras y la imposición de monumentos budistas en las regiones musulmanas y tamiles. Esta centralización del poder estatal en manos de los chovinistas cingaleses vio un distanciamiento simultáneo de la India a medida que acuerdos como ECT fueron desechados.
India ha intentado reestructurar el estado siguiendo las líneas de los Acuerdos Indo-Lanka de 1987, que 13ª enmienda y la introducción de los consejos provinciales. Los defensores de la Enmienda 13 afirman que permite una mayor descentralización. Sin embargo, líderes políticos tamiles en la isla han desafiado constantemente esa afirmación, señalando que los consejos sirven a instancias del presidente y pueden ser anulados fácilmente. En cambio, los tamiles han pedido uno. estructura federal que se ajustará a las aspiraciones tamiles y un constitución secular que ya no privilegia el budismo a expensas de otras religiones.
Independientemente de los méritos de la Enmienda 13, los líderes de Sri Lanka se han opuesto constantemente a cualquier intento de descentralización con el Alto Comisionado de Sri Lanka para la India. Ataque al sistema de consejos provinciales como «superfluo, caro, divisivo». India ha hecho poco para incentivar la implementación de este cambio además de pagar servicio de labios.
Si bien Wickremesinghe ha expresado su apoyo a la descentralización y un mayor compromiso con la India, debe reconocerse que sus pretensiones de poder son débiles. Hace menos de tres años, el público rechazó rotundamente a su partido en las elecciones generales. Su partido, el Partido Nacional Unido (UNP), se aseguró solo un asiento y Wickremesinghe perdido su propio lugar. Su tortuoso ascenso a la presidencia se basó en instintos maquiavélicos y una violenta represión de la disidencia. Sin embargo, sin la aprobación popular, es una pregunta abierta cuánto durará su reinado.
En lugar de una política continua de apaciguamiento, los funcionarios indios deben pensar con seriedad sobre su relación con Sri Lanka. Si bien la isla está feliz de apoyarse en India cuando está acorralada, un ethos chovinista subyacente prohíbe la integración. Mientras permanezca indiscutible, India seguirá trabajando con un gobierno encabezado por Jano en Colombo. Cualquier apaciguamiento adicional es por cuenta y riesgo de la India.