Los contenedores de envío se acumulan en el puerto de Newark el 30 de septiembre de 2024, visto desde la ciudad de Nueva York. A medianoche comenzó una huelga masiva para cerrar puertos en las costas este y del Golfo, mientras los miembros de la Asociación Internacional de Estibadores continúan haciendo pagos y otras demandas a la Alianza Marítima de Estados Unidos, que controla muchos puertos en todo el país.
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El comercio de miles de millones de dólares se detuvo bruscamente en los puertos de la costa este y del Golfo de EE. UU. después de que los miembros de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) abandonaron sus trabajos después de las 12:01 a.m. ET del 1 de octubre. La ILA es el sindicato de estibadores más grande de América del Norte. Alrededor de 50.000 de los 85.000 miembros están cumpliendo su amenaza y atacando 14 puertos cubiertos por un acuerdo marco que acaba de expirar con la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX), y están comenzando a aparecer piquetes en los puertos. El sindicato y el grupo de propietarios portuarios no pudieron llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato antes de la medianoche en una prolongada batalla por los aumentos salariales y el uso de la automatización.
En un último intento el lunes por evitar una huelga que causaría daños significativos a la economía estadounidense si durara más (al menos cientos de millones de dólares por día en los puertos más grandes como Nueva York/Nueva Jersey), el USMX ofreció un aumento salarial. La ILA rechazó un aumento de casi el 50% en seis años, según una fuente cercana a las negociaciones. El grupo de propietarios de puertos dijo que esperaba que la oferta condujera a la reanudación de la negociación colectiva.
Los 14 puertos son Boston, Nueva York/Nueva Jersey, Filadelfia, Wilmington, Carolina del Norte, Baltimore, Norfolk, Charleston, Savannah, Jacksonville, Tampa, Miami, Nueva Orleans, Mobile y Houston.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo en un comunicado emitido poco después de la medianoche que «la primera huelga de estibadores a gran escala en el Este en 47 años ha comenzado en los puertos desde Maine hasta Texas, incluida la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey». En preparación”. Actualmente, Nueva York está trabajando las 24 horas del día para garantizar que nuestras tiendas de comestibles e instalaciones médicas tengan los productos esenciales que necesitan. Es fundamental que USMX y la ILA lleguen pronto a un acuerdo justo que respete a los trabajadores y garantice los flujos comerciales a través de nosotros. Mientras tanto, continuaremos nuestros esfuerzos para minimizar las perturbaciones para los neoyorquinos.
La retórica de la dirección de la ILA fue agresiva en las semanas previas a la huelga. El presidente de la ILA, Harold Daggett, que fue miembro del sindicato durante la última huelga en 1977, dijo a los miembros de base que votaron unánimemente para autorizar una huelga en un mensaje de video reciente: “Los destruiremos”.
Actualmente, es la cadena de suministro y la economía estadounidense las que sufrirán el daño inmediato.
Shana Wray, arquitecta principal de soluciones de la empresa de inteligencia de la cadena de suministro FourKites, le dice a CNBC que la huelga llega en el peor momento posible, ya que afecta la congestión de la cadena de suministro y exacerba la devastación dejada por el huracán Helene.
«Helene provocó retrasos en la apertura de los puertos de Charleston y Savannah, así como cortes de energía en las instalaciones intermodales en Savannah, Charleston y Atlanta», dijo Wray. «Esto provocó congestión en el transporte marítimo, por carretera y ferroviario en los puertos del sudeste y del Golfo».
Tanto los economistas como los responsables de logística dicen que el impacto de la huelga depende de cuánto dure el paro laboral.
«Una interrupción de una o dos semanas creará algunos retrasos, pero el impacto generalizado será mínimo, excepto en algunas áreas muy dependientes de los puertos, incluida Savannah», dijo Adam Kamins, economista de Moody’s Analytics. «Pero cualquier cosa que lleve más tiempo provocará escasez y una mayor presión sobre los precios», afirmó.
Las industrias alimentaria y automovilística tendrán los mayores problemas, afirmó Kamins, ya que dependen especialmente de los puertos que estarán cerrados. Si bien es muy poco probable que se produzca un aumento de la inflación incluso en una huelga prolongada, incluso un repunte modesto podría crear incertidumbre y obligar a la Reserva Federal a ser más cautelosa a la hora de recortar las tasas de interés, lo que afectaría las perspectivas generales de crecimiento del empleo y la inversión.
Una huelga de una semana podría costarle a la economía estadounidense 3.780 millones de dólares y provocar una desaceleración de la cadena de suministro a mediados de noviembre, según un análisis del Conference Board. En total, los puertos amenazados por las huelgas manejan anualmente 3 billones de dólares en comercio internacional estadounidense.
Muchas industrias se están preparando para impactos significativos. Noushin Shamsili, director ejecutivo y presidente de Nuco Logistics, que se especializa en importaciones y exportaciones de productos farmacéuticos, dijo que la huelga llega en un momento crítico para la reposición de inventarios en el sector farmacéutico.
«Casi toda la industria llega a tiempo», dijo Shamsili. “Se suministran materias primas para completar la fabricación de medicamentos. Estos barcos transportan suministros médicos para clínicas y hospitales. Durante un tiempo, los importadores no trajeron mucha carga porque estaban abrumados con los suministros tras la crisis del coronavirus. Ahora han comenzado a reordenar equipos médicos, guantes, jeringas y tubos”.
Shamsili también dijo que los puertos de la costa este son una puerta de entrada para los medicamentos genéricos fabricados en la India. Aproximadamente el 48% de los ingredientes farmacéuticos activos utilizados en los Estados Unidos se importan de la India. Sin estos ingredientes activos no se pueden producir medicamentos. Los API también se fabrican en Europa, donde los puertos de la costa este también se utilizan como puntos de entrada a Estados Unidos.
Steve Lamar, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Ropa y Calzado, dijo que estos puertos son fundamentales para el comercio minorista. En 2023, los puertos de la costa este y del Golfo representaron el 53% de todas las importaciones estadounidenses de prendas de vestir, calzado y accesorios, valoradas en más de 92 mil millones de dólares.
“El tiempo corre”, dijo Lamar. “Cada día de huelga resulta en cinco días más de perturbaciones a medida que nuestra economía impulsada por el consumo se topa con atrasos en los puertos justo cuando entramos en la intensa temporada de compras navideñas. Ambas partes deben volver a la mesa y la administración debe estar preparada para utilizar todas sus herramientas para garantizar que esto suceda, es la tarea número uno de todas las partes”.
Importadores como Walmart – el importador número uno en los puertos afectados – así como otros importadores importantes, incluidos depósito de casaikea, Samsungy LG Electronics encontrarán pocas o ninguna oportunidad de trasladar el comercio a Canadá o la costa oeste porque otros sindicatos apoyan la acción industrial de la ILA.
Según datos de ImportGenius, estas empresas se encuentran entre los principales importadores en los 14 principales puertos que se verían afectados por una huelga de ILA.
Durante la última huelga de la ILA en 1977, el sindicato ILWU en los puertos de la costa oeste la apoyó permitiendo que los miembros de la ILA fueran al puerto de Los Ángeles para detener la descarga de barcos desviados. El presidente de la ILA, Daggett, que participó en estas acciones cuando era un joven miembro del sindicato, citó este ejemplo histórico en comunicaciones recientes con las bases.
La ILA también ha dejado claro que todos sus miembros, incluidos aquellos que no están cubiertos por el tratado expirado, cerrarán filas. “Pueden estar seguros de que los 85.000 miembros de la ILA apoyarán a sus hermanas y hermanos”, dijo recientemente a CNBC el portavoz de la ILU, James McNamara.
Los Teamsters emitieron un comunicado el lunes por la noche de su presidente, Sean O’Brien, en el que dijo que estaban «100%» con la ILA en la lucha por un nuevo contrato y recordó a sus miembros que los Teamsters no cruzan los piquetes. «Las compañías navieras están en huelga contra sí mismas después de no poder negociar un contrato que reconozca el valor de estos trabajadores», dijo O’Brien, añadiendo algunas palabras duras sobre cualquier intento del gobierno federal de interferir en los conflictos laborales.
La Federación Nacional de Minoristas dijo que se reabastecerán los artículos de los barcos que lleguen el 1 de octubre y viajen después, los artículos para las fiestas y los productos justo a tiempo, como autopartes y productos farmacéuticos.
Entre el 43% y el 49% de todas las importaciones estadounidenses y miles de millones de dólares comercializados cada mes se ven ahora afectados por las fallidas conversaciones sobre un nuevo contrato sindical, que colapsaron en junio en medio de acusaciones de la ILA de que los puertos estaban violando reglas relacionadas con el uso de petróleo. habría violado la automatización.
La Casa Blanca ha contactado a altos funcionarios desde finales de la semana pasada, incluido el Secretario de Transporte, Pete Buttigieg, la Secretaria de Trabajo interina, Julie Su, y la directora del Consejo Económico Nacional, Lael Brainard, para que la ILA y el USMX regresen a la mesa de negociaciones para negociar un acuerdo rápido.
El lunes por la noche, USMX emitió un comunicado diciendo que había intercambiado contraofertas con el sindicato en las últimas 24 horas, incluida una oferta para aumentar los salarios en casi un 50% durante seis años, contribuciones de jubilación de los empleadores para triplicar el número de trabajadores y fortalecer la atención médica de los trabajadores. opciones y mantener el lenguaje contractual actual en torno a la automatización y la semiautomatización.
El sindicato ya había dicho en un comunicado a las 11 a.m. ET del lunes que «los transportistas marítimos representados por USMX quieren obtener miles de millones en ganancias en 2024 mientras ofrecen a los trabajadores de ILA Longshore un paquete salarial inaceptable que rechazamos». El sindicato cree que USMX «tiene la intención de desencadenar una huelga en todos los puertos desde Maine hasta Texas en casi 12 horas».
La administración Biden se encuentra en un momento político delicado con las elecciones presidenciales a solo un mes de distancia y el presidente Biden ha prometido que no utilizará la legislación laboral existente para obligar a los trabajadores sindicalizados a regresar a trabajar, según la Ley Taft-Hartley está dentro de sus poderes. .
La Ley Taft-Hartley, aprobada en 1947, fue una revisión de la ley estadounidense que regula las relaciones laborales y la actividad sindical y que dio al presidente estadounidense la autoridad para suspender una huelga durante un «período de reflexión» de 80 días si «la salud nacional o… La “seguridad” está en riesgo.
La Casa Blanca ha reiterado su posición varias veces en los últimos días: “Nunca hemos pedido a Taft-Hartley que rompa una huelga y no estamos considerando hacerlo ahora”.
Continuarán las operaciones de cruceros y operaciones militares en los puertos.
