Un comité de la Cámara de Representantes de Filipinas pospuso la aprobación del presupuesto para 2025 de la vicepresidenta Sara Duterte. Esto refleja no sólo la creciente división entre clanes políticos alguna vez aliados, sino también el llamado a un uso más transparente y prudente del dinero público.
En 2022 y 2023, el presupuesto de la oficina de Duterte fue rápidamente aprobado por los legisladores como parte de la cortesía parlamentaria hacia el segundo funcionario más alto del país. Este año, sin embargo, eso no sucedió, no sólo porque los Dutertes pidieron abiertamente la renuncia del presidente Ferdinand «Bongbong» Marcos Jr., sino también porque el vicepresidente Duterte se negó a responder adecuadamente a las preguntas de los legisladores durante la audiencia sobre el presupuesto.
La respuesta constante de Duterte a las preguntas sobre su propuesta de presupuesto fue: “Me gustaría renunciar a la oportunidad de defender el presupuesto en un formato de preguntas y respuestas. Dejo a la Cámara de Representantes decidir sobre el presupuesto presentado”.
Durante su discurso, aseguró al Congreso que su oficina estaba cooperando con la revisión en curso de su uso de fondos confidenciales en diciembre de 2022. Este punto se marcó el año pasado al gastar dinero destinado a la seguridad nacional en sólo 11 días durante la temporada navideña. Esto se volvió demasiado controvertido, lo que llevó al Congreso a asignar todos los fondos confidenciales de las agencias civiles a las fuerzas del orden. El público aplaudió, pero el expresidente Rodrigo Duterte, padre del vicepresidente, salió de su retiro para criticar al Congreso, acusándolo de ser «la institución más depravada» del gobierno.
Durante la audiencia presupuestaria de este año, alrededor de 17 legisladores hicieron preguntas a Duterte, pero todos recibieron la misma respuesta predeterminada del vicepresidente. En un momento, Duterte discutió con los legisladores e incluso pidió que se reemplazara al presidente.
Un joven legislador expresó su decepción por el comportamiento de Duterte. «Me gustaría agradecer a la vicepresidenta por mostrar su verdadera cara ante la Cámara de Representantes y por no respetar el mecanismo de controles y contrapesos y de rendición de cuentas», dijo mientras solicitaba el aplazamiento del proyecto de ley presupuestaria de Duterte, que fue aprobado por el En consecuencia, el comité fue apoyado y aprobado.
Un legislador de Manila acusó a Duterte de ser “beligerante, evasivo, irrespetuoso y poco cooperativo”. Dijo que la vicepresidenta “actuó como la mocosa malcriada que realmente es”.
“Tenemos una vicepresidenta que cree que está por encima de la ley, por encima del Congreso y fuera del alcance de la Constitución”, añadió.
La Cámara de Representantes y líder adjunta de la minoría del Partido de Maestros ACT, France Castro, revisó los informes de auditoría sobre el uso de fondos confidenciales y planteó varias preguntas al respecto, pero no recibió una respuesta adecuada de Duterte. Sospechaba que el objetivo de Duterte era en realidad evitar el escrutinio de los supuestos gastos anormales del presupuesto.
“Es evidente que Duterte se basó en el supuesto velo de secreto que rodea a los fondos confidenciales para ocultar su mal manejo del dinero de la gente. Esto es una clara violación de la confianza pública”, dijo Castro en un comunicado, sugiriendo que se podrían iniciar procedimientos de impeachment contra Duterte.
Los legisladores deberían haber esperado el comportamiento obstinado de Duterte cuando asistió a la audiencia presupuestaria del Senado y entabló un intercambio verbal con un miembro de la oposición. Cuando se le preguntó sobre el proyecto de un libro en el presupuesto, Duterte se sintió ofendido y respondió. «Este es un ejemplo de cómo la audiencia sobre el presupuesto se politiza con las preguntas de un senador», respondió Duterte. Afortunadamente, se convenció a Duterte para que respondiera apropiadamente después de que se le recordara su responsabilidad de rendir cuentas del uso de los fondos públicos.
El aplazamiento de la propuesta presupuestaria de Duterte indicó que su base de apoyo en la Cámara de Representantes está debilitada. Está previsto que comparezca nuevamente el 10 de septiembre, pero el presupuesto de su oficina podría verse significativamente recortado si continúa ignorando las preguntas de los parlamentarios. También podría enfrentar la posibilidad de un juicio político si sale a la luz más información sobre cómo gastó realmente sus fondos confidenciales en 2022.
