Paquetes con medicamentos para adelgazar Wegovy, Ozempic y Mounjaro.
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Cuando el fundador y director ejecutivo de Virta Health, Sami Inkinen, se acercó a los empleadores hace unos años sobre el uso del programa digital de diabetes centrado en la nutrición de la compañía para la pérdida de peso relacionada con la obesidad, la mayoría de las empresas no estaban dispuestas a aceptarlo.
Cada vez más empleadores recurren al asesoramiento y la capacitación nutricional mientras luchan contra el aumento de los costos de los medicamentos para la diabetes y la pérdida de peso. Novo Nordisk Ozempic y Wegovy y Eli Lilly Mounjaro y Zepbound.
«Nuestro objetivo no es impulsar el máximo de prescripciones de GLP-1, pero somos la compañía de telemedicina elegida por muchos empleadores para usar estos medicamentos de manera responsable y luego también mantener a los miembros sin tomarlos y mantener la pérdida de peso nutricionalmente», dijo Inkinen.
La compañía publicó un estudio revisado por pares hace un año que encontró que los pacientes que participaron en los programas de asesoramiento nutricional de Virta continuaron perdiendo peso un año después de suspender el GLP-1. Pero Inkinen dice que menos del 10% de los participantes en la pérdida de peso de la compañía toman los medicamentos populares; la mayoría opta por asesoramiento nutricional únicamente y aun así pierde un promedio del 13% de su peso en el transcurso de un año.
«Francamente, a pesar del mensaje que las compañías farmacéuticas puedan estar difundiendo, nadie realmente quiere tomar estos medicamentos para siempre si tiene la opción y las herramientas», dijo.
Para Virta, la demanda de dichos servicios generó un crecimiento récord de ingresos del 60% en 2024 a más de 100 millones de dólares, según Inkinen.
Dijo que la startup de 10 años está en camino de ser rentable en la segunda mitad de este año.
Cada vez más empresarios exigen un compromiso con la pérdida de peso
Las empresas encuestadas por el Purchaser Business Group on Health dijeron que los medicamentos peptídicos similares al glucagón, comúnmente conocidos como medicamentos GLP-1, son ahora uno de los principales impulsores de los costos de los medicamentos del plan del empleador, y el 96 % de los encuestados expresaron preocupaciones sobre el costo a largo plazo. impacto.
Por esta razón, cada vez más empleadores recurren a estrategias de gestión de la utilización, como el asesoramiento y la formación nutricional.
“La mayoría de los empleadores quieren que los miembros de su plan tengan acceso a medicamentos para controlar el peso, como: B. GLP-1. «Pero también hay que asegurarse de que sean clínicamente apropiados y estén acompañados de herramientas médicas y apoyo a la modificación del estilo de vida para garantizar la seguridad y eficacia a largo plazo para el individuo», dijo Randa Deaton, vicepresidenta de participación del comprador en Purchaser Business Group on Health.
Aún así, el uso de estos programas a veces crea nuevos obstáculos cuando se trata de fijar el precio del GLP-1 en sus planes de beneficios farmacéuticos, señala Deaton.
“Hemos visto a las PBM y a los fabricantes de medicamentos reducir sus reembolsos cuando los empleadores exigieron una intervención de gestión del estilo de vida como parte de los criterios sobre medicamentos. “Por lo tanto, ha sido un desafío para los empleadores implementar los programas adecuados para apoyar a sus empleados y familias”, dijo.
Uno de los competidores de Virta Health, Omada Health, también está experimentando una fuerte demanda de su programa de pérdida de peso GLP-1 después de asociarse con Virta Health. Cigna Evernorth Pharmacy se beneficia de un programa llamado EncircleRx. La inscripción al programa aumentó de 2 millones de vidas cubiertas en el segundo trimestre de 2024 a 8 millones en el tercer trimestre, según el director ejecutivo de Cigna, David Cordani.
«El mercado continúa abordando los desafíos de asequibilidad» de los medicamentos GLP-1 y busca un enfoque más basado en el valor, dijo Cordani a los analistas en la conferencia telefónica sobre ganancias del tercer trimestre de la compañía.
«Los clientes están observando, y los médicos están observando, la dinámica de inicio y parada que se desarrolla en algunos pacientes y que tampoco produce el resultado deseado o previsto», dijo.
Especulaciones sobre la salida a bolsa en 2025
Tanto para Virta como para Omada, el impulso de crecimiento de GLP-1 está alimentando la especulación de que las nuevas empresas, ambas con más de una década de antigüedad, podrían salir a bolsa este año, si las condiciones del mercado son las adecuadas.
Según Business Insider, Omada Health presentó un registro de IPO confidencial ante la Comisión de Bolsa y Valores el verano pasado. La compañía se negó a comentar sobre el informe.
Virta Health fue valorada en 2.000 millones de dólares tras su última ronda de financiación en 2021. Es la segunda startup de Inkinen. Fue cofundador de la empresa inmobiliaria online Trulia, que salió a bolsa en 2012 y luego fue adquirida por un competidor. Zillow.
En cuanto a los planes de salida a bolsa de Virta, Inkinen dice que por ahora está centrado en hacer crecer la empresa.
«Cuando tienes algo que funciona, es mil veces más fácil escalar tu cosa, tu equipo, tu cultura», dijo.
