“No es una posición cómoda para estar”, suspiró cuando habló con CNN el mes pasado.
Las ofertas de las naciones nórdicas inicialmente parecían encaminadas a obtener el apoyo unánime que necesitaban de los 30 miembros de la OTAN.
Estos grupos incluyen el Partido de los Trabajadores de Kurdistán o PKK, que ha estado involucrado en una lucha sangrienta con Ankara por una mayor independencia kurda durante varias décadas, así como el Partido de la Unión Democrática o PYD y su milicia, las Unidades de Defensa del Pueblo YPG, ramificaciones de el PKK, que operaba en Siria.
Suecia niega brindar protección a las personas vinculadas a tales movimientos, señalando que el PKK está prohibido en muchas partes del mundo, incluidos Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Europea, de la que Suecia es miembro.
Sin embargo, las YPG cuentan con el apoyo de algunas naciones occidentales por su papel en la lucha contra ISIS.
Mientras tanto, Finlandia, hogar de menos refugiados de origen kurdo, también ha expresado su propia «postura dura contra el terrorismo».
Hasta ahora, tales pronunciamientos, la diplomacia enojada y el apoyo de la Casa Blanca no han sido suficientes para romper el punto muerto y superar las objeciones de Turquía.
Delegaciones de Turquía, Finlandia y Suecia se reunirán en la sede de la OTAN en Bruselas el lunes para discutir las preocupaciones de Turquía, confirmó a CNN un funcionario de la OTAN.
En una conferencia de prensa conjunta la semana pasada, la primera ministra finlandesa, Sanna Marin, dijo que Finlandia y Suecia «toman todos los problemas muy en serio y están manteniendo conversaciones». Pero agregó: «También creo que también es responsabilidad de Turquía buscar soluciones en esta etapa».
Bahir buscó refugio en Gotemburgo, la segunda ciudad más grande de Suecia, después de huir de Irak devastado por la guerra en 2014. Se unió a una minoría kurda de 100.000 miembros, que según los expertos ahora representa casi el 1% de la población del país.
Los kurdos no tienen una patria oficial: la mayoría vive en países del Medio Oriente, incluido el norte de Irak, el este de Turquía, el oeste de Irán y pequeñas partes del norte de Siria y Armenia, y muchos de los que viven hoy en Suecia provienen de esos lugares.
«Erdogan dice que no importa de dónde vengas, si eres kurdo y quieres libertad, eres un terrorista. Eso no es cierto”, dijo a CNN el amigo de Bahir, Karim Haji Rasouli, originario de Irán.
Los suecos han estado divididos sobre la decisión de su país de unirse a la OTAN antes de la candidatura, y las encuestas muestran que poco más de la mitad de la población apoya la medida. Muchos kurdos de Gotemburgo también son escépticos.
En una protesta contra la OTAN frente al Ayuntamiento de Gotemburgo, Fawzi Baban, nacido en Irak, se reunió con sus amigos kurdos para expresar y expresar sus preocupaciones sobre el camino tomado por Suecia.
«La pertenencia a la OTAN nos llevará a más conflictos y tal vez incluso a más guerras», dice. “Como kurdo, estoy más afectado. Mire lo que han hecho algunos miembros de la OTAN en mi país. Lo destruyeron por completo”, agrega, refiriéndose al legado de dos Guerras del Golfo y los ataques de ISIS que siguieron.
Mientras tanto, Hewa Cardoi, otro nativo de Gotemburgo con raíces kurdas, cree que la membresía en la OTAN ayudará a resaltar la difícil situación de su pueblo y la discriminación que enfrentan en sus países de origen.
“Muchos países de la OTAN son democráticos y tienen libertad de expresión. Esperamos que no acepten lo que está haciendo Turquía”, dijo a CNN.
Con la membresía de Suecia en la OTAN en juego, los expertos están renovando la presión sobre Turquía para que extradite a docenas de kurdos que, según afirma, tienen vínculos con organizaciones que, según dice, amenazan su seguridad.
Muchos de los que Turquía quiere extraditar ahora son ciudadanos suecos, y el tema es tan delicado que Estocolmo se resiste a discutirlo públicamente, además de buscar un diálogo bilateral más profundo con Turquía sobre estos temas.
«El gobierno de Suecia podría haberle dicho que no a Turquía rotundamente, pero no lo hizo», dijo Baris Onay, un disidente que dijo que huyó a Suecia después de ser encarcelado en Turquía por sus opiniones políticas socialistas. «En cambio, van allí a hablar con él. Los kurdos y otros solicitantes de asilo político, ¿cómo deberíamos pensar? ¿Están con nosotros o con Erdogan?».
Mientras tanto, Turquía le ha dicho a CNN que no discutirá casos de extradición individuales con los medios.
«Desde un punto de vista turco, dicen: mira, Suecia, (si) quieres unirte a una alianza militar en la que somos uno de los miembros, entonces tienes que respetar nuestra perspectiva de seguridad nacional», dijo Paul Levin, director. del Instituto de Turkología de la Universidad de Estocolmo. “Vemos a estos grupos como una amenaza a la seguridad nacional. Ellos (Turquía) están haciendo las mismas demandas a otros estados miembros de la OTAN, pero no tienen la misma influencia que ahora que Suecia está esperando para unirse”, dijo.
«Honestamente, veo un espacio limitado para el compromiso», agregó Levin.
Originaria de Irán, la parlamentaria Amineh Kakabaveh es una de las cinco parlamentarias suecas que supuestamente figuran en la lista de extradición de Turquía.
“He estado en guardia durante los últimos seis o siete años”, dijo Kakabaveh a CNN. «Cuando la gente ve que yo, un parlamentario sin raíces en Turquía, puedo ser amenazado, es un problema para la libertad de expresión en los países europeos, para los inmigrantes, para los solicitantes de asilo.
“Es una amenaza para la democracia. Al no defender nuestros derechos, contribuimos a otros problemas. Hoy son las demandas de Turquía, mañana podrían ser las de otro país”, dijo.
Señaló otras figuras kurdas prominentes en la lista, como el escritor de 74 años y ganador del Premio Nobel de la Paz Ragip Zarakolu.
Zarakolu le dijo a CNN que sabe cómo son las prisiones turcas, ya que estuvo encarcelado allí en la década de 1970 y más recientemente en 2012 por publicar obras que defendían a las minorías, como los kurdos, antes de ser invitado a establecerse en Suecia.
«Llamándome terrorista. Es ridículo. Aquí está mi arma”, dijo Zarakolu, levantando su pluma. «¿Dispara balas?
«Por supuesto que Suecia no me extraditará», agregó. «Pero es acoso».
Talia Kayali de CNN contribuyó a este informe.
