Exige que Taiwán reciba el 5 por ciento o incluso el 10 por ciento de su PIB en defensa -popularizadas por figuras como el ex y futuro presidente estadounidense Donald Trump- han adquirido mayor importancia frente a una China cada vez más asertiva. Citando la inevitabilidad de un ataque de China, Trump sugirió que el gasto en defensa de Taiwán debería alcanzar el 10 por ciento del PIB, que es tres veces el gasto en defensa de Estados Unidos. Voces destacadas como Elbridge Colby Y Robert O’BrienEl exasesor de seguridad nacional de Trump también ha abogado por un gran aumento del presupuesto de defensa de Taiwán, con propuestas que oscilan entre el 5 y el 10 por ciento del PIB.
Sin embargo, aunque estas propuestas puedan parecer simples, corren el riesgo de simplificar demasiado los desafíos de seguridad de Taiwán. Los llamados a aumentar el gasto en defensa son contraproducentes sin abordar los problemas estructurales más profundos inherentes a la estrategia de defensa y las políticas fiscales de Taiwán.
Mientras Más de la mitad de los países de la OTAN no se reúnen la línea de base Taiwán alcanza su objetivo de gasto en defensa de al menos el 2 por ciento del PIB: su presupuesto de defensa aprobado para 2025 es de NT$647 mil millones (USD 20,24 mil millones)corresponde al 2,45 por ciento del PIB. Los críticos consideran que esta asignación es inadecuada. Aun así, el limitado gasto gubernamental de Taiwán es un obstáculo clave para su capacidad de aumentar drásticamente el gasto en defensa.
El gasto público total de Taiwán es sólo 13,70 por ciento del PIBmuy por debajo del promedio de los países de la OCDE, donde el gasto público suele acercarse al 50 por ciento del PIB. A menudo se cita a Israel como un modelo a seguir para Taiwán, pero su gasto gubernamental osciló constantemente entre el 36 y el 44 por ciento del PIB entre 2018 y 2024, muy por encima del 13,70 por ciento de Taiwán. Esta disparidad pone de relieve las limitaciones financieras de Taiwán para adoptar una estrategia de defensa similar.
La disminución del gasto público de Taiwán pone de relieve debilidades fiscales estructurales que deben abordarse antes de considerar aumentos significativos en el presupuesto de defensa. Incrementar el gasto en defensa al 5 por ciento del PIB consumiría casi la mitad del ya modesto presupuesto nacional de Taiwán y llevaría a compromisos significativos en áreas críticas como la educación, el bienestar social y la infraestructura pública. Estos compromisos también podrían convertirse rápidamente en blanco de manipulación de la información y desacreditar aún más los esfuerzos de defensa de Estados Unidos y Taiwán.
Esta falta de recursos gubernamentales se ve exacerbada por la relación entre ingresos fiscales y PIB de Taiwán, que sigue siendo significativa. más bajo que en otras economías avanzadas. La oposición política a los aumentos de impuestos ha limitado los recursos fiscales de Taiwán. Los dos partidos principales de Taiwán han evitado sistemáticamente las reformas financieras, en particular los aumentos de impuestos, por temor a alienar a los votantes, una dinámica que mantiene la limitada capacidad financiera del gobierno. Sin abordar este desequilibrio estructural, los llamados a aumentos dramáticos en el gasto en defensa corren el riesgo de socavar el apoyo público y alimentar la polarización en Taiwán.
Por otro lado, se implementaron reformas tributarias, incluyendo políticas tributarias progresivas, mayores contribuciones del sector tecnológico y ajustes Impuestos a la propiedad infravaloradosson necesarios para financiar la defensa de Taiwán. Ampliar la base financiera de Taiwán permitiría al gobierno seguir una estrategia de defensa sostenible sin comprometer otras prioridades.
Estas restricciones fiscales se ven exacerbadas por la evolución del panorama de seguridad de Taiwán, donde las cambiantes tácticas militares de China requieren un realineamiento de las prioridades de defensa. El Ejército Popular de Liberación (EPL) ha pasado cada vez más de desarrollar capacidades para operaciones anfibias conjuntas tradicionales a priorizarlas. ataques aéreos conjuntos y operaciones especiales. Con el pretexto de la superioridad aérea, las fuerzas del Ejército Popular de Liberación podrían utilizar helicópteros y aviones de transporte para sortear las defensas costeras de Taiwán y atacar infraestructura militar y gubernamental clave en el interior del país. Este cambio obligaría a Taiwán a emprender operaciones de defensa urbana mucho antes de lo que el ejército taiwanés esperaba inicialmente, exponiendo lagunas críticas en su preparación para tales escenarios.
Taiwán debe cerrar esta brecha mediante la transición a una estrategia de defensa descentralizada que vaya más allá de su escenario de defensa costera originalmente planeado y en su lugar enfatice la guerra asimétrica y la resiliencia. Plataformas de alto perfil como el tanque M1 Abrams y el Submarino de Defensa Indígena (y ahora también se rumorea esto) F-35) son muy costosos, pero también de eficacia cuestionable para contrarrestar las tácticas en evolución del EPL. En cambio, Taiwán debería invertir en capacidades que aprovechen sus ventajas geográficas y estratégicas, extrayendo lecciones de Ucrania, que ha implementado con éxito medidas de defensa innovadoras y descentralizadas. Dar prioridad a sistemas más pequeños, con mayor capacidad de supervivencia y más rentables posicionaría mejor a Taiwán para contrarrestar las crecientes invasiones de China y al mismo tiempo conservar sus recursos limitados.
Fortalecer la defensa de Taiwán requiere no sólo ajustes estratégicos sino también apoyo público a la política de defensa. Este apoyo es importante para generar confianza pública y garantizar una planificación estratégica coherente. Una encuesta del Instituto de Investigación de Seguridad y Defensa Nacional de 2024 reveló una actitud pública matizada hacia el gasto en defensa. Mientras que el 49,1 por ciento de los encuestados apoyó la reasignación de fondos de otros sectores como la educación y los servicios sociales para fortalecer la defensa, el 43,8 por ciento rechazó la idea. Asimismo, el 48,7 por ciento apoyó un aumento de los impuestos de defensa, mientras que el 45,8 por ciento se opuso. Estas cifras muestran que el apoyo público al aumento del gasto en defensa es posible, pero requiere comunicación y justificación sólida por parte del liderazgo político.
Para abordar este problema, una comunicación estratégica eficaz es crucial, no sólo para obtener el apoyo del público en general y cerrar la brecha de concienciación, sino también para fortalecer la resiliencia social y preparar a los ciudadanos taiwaneses en general para las posibles perturbaciones que conlleva el fortalecimiento de la defensa nacional. . El gobierno taiwanés debería dedicar más recursos a comunicar de manera efectiva y creativa la defensa, lo que podría incluir a los civiles en la planificación de la resiliencia, enfoques que Taiwán podría adaptar a sus circunstancias geográficas y estratégicas únicas.
Los desafíos de defensa de Taiwán no pueden resolverse únicamente mediante objetivos de gasto arbitrarios. Los formuladores de políticas estadounidenses, incluido el nuevo liderazgo, no deberían centrarse sólo en las métricas del gasto en defensa, sino que deberían alentar a Taiwán a desarrollar un marco integral para reformar su defensa. Este enfoque debería priorizar las reformas fiscales, las estrategias de defensa descentralizadas y los esfuerzos para comunicar la necesidad de una defensa adaptada al público en general de Taiwán.
Al adoptar esta estrategia holística, los responsables políticos de Estados Unidos y Taiwán pueden alinear sus objetivos, promover una mayor cooperación y crear un terreno común para abordar eficazmente las crecientes amenazas de China.
