Mientras la mayoría de la gente duerme, un joven de 16 años se recuesta en su silla y se tapa la boca en estado de shock. La magnitud de lo que acaba de hacer está cayendo en su cuenta.
Pero en lugar de celebrar, los pensamientos de Praggnanandhaa se vuelven hacia la digestión.
“Creo que solo se trata de ir a la cama”, explicó a CNN Sport. «Es hora de ir a la cama ya que no creo que vaya a cenar a las 2:30».
Fue un gran momento para la joven estrella, apodado Pragg, cuando logró una victoria contra el cinco veces campeón mundial y actual número 1 del mundo en Airthings Masters, un torneo en línea, en febrero. Esto lo convierte en el jugador más joven en vencer a Carlsen desde que la superestrella se convirtió en campeón mundial en 2013.
Pero incluso después de meses de contemplar la victoria, Praggnanandhaa sigue siendo sensato, a pesar de la fanfarria que lo ha acompañado; una habilidad que aprendió desde muy joven.
«Incluso si hubiera tenido tiempo, supongo que no lo habría celebrado porque no suelo celebrar demasiado las cosas porque, está bien, eso es solo una victoria, y es solo una victoria, y es un juego rápido, así que hay muchas más cosas que hacer y muchas más cosas en las que trabajar», dijo Praggnanandhaa.
«Es solo una victoria, así que no es el final de nada. Y creo que lo mismo ocurre con una pérdida. Si pierdes un juego, no es como el final».
Influenciado
La hermana mayor de Praggnanandhaa, Vaishali, nacida y criada en Chennai, India, también es una prolífica jugadora de ajedrez, se convirtió en Gran Maestra en 2018 y Campeona Internacional en 2021.
«Comenzó a jugar cuando tenía seis años», dijo Praggnanandhaa.
“Yo tenía dos años entonces y cuando ella estaba entrenando en casa yo solía ir a molestarla y entonces mis padres decidieron comprarme un libro de ajedrez y así fue como empezó. Luego comencé a ir a torneos y comencé a entrenar».
A partir de ahí, Pragg se enamoró del juego. Mientras su hermana hacía movimientos, un joven Pragg estaba planeando su camino en el deporte con la ayuda de sus padres.
Conocida como la «Capital del ajedrez de la India», Chennai le ofreció a Praggnanandhaa muchas oportunidades para perfeccionar su oficio, particularmente en la Bloom Chess Academy, donde dice que «aprendió mucho».
A la edad de seis años terminó segundo en el Campeonato Indio Sub-Siete antes de ganar el oro en el Campeonato Asiático; un momento que él ve como una catapulta para su futuro éxito.
Cuando tenía siete años, Praggnanandhaa ganó el título del Campeonato Mundial Juvenil de Ajedrez Sub-8 de 2013. En 2015 ganó el título del Campeonato Mundial Juvenil de Ajedrez Sub-10.
Y luego, en 2016, hizo historia.
juventud
Mientras que muchos otros niños de 10 años podrían haberse divertido con sus amigos o en la escuela, Praggnanandhaa grabó su nombre en los libros de récords.
Al ganar su juego en la novena ronda en el Festival Internacional de Ajedrez KiiT en Bhubaneswar, India, Praggnanandhaa obtuvo su tercera norma de maestro internacional, un logro otorgado por un alto nivel de desempeño en un torneo.
Habiendo alcanzado ya dos normas anteriores a la edad de 10 años, 10 meses y 19 días, Praggnanandhaa se convirtió en campeón internacional de ajedrez, el más joven de la historia.
En 2018, a la edad de 12 años, se convirtió en el segundo gran maestro de ajedrez más joven del mundo.
Admite que después de convertirse en campeón internacional sintió cierta presión para progresar y convertirse en gran maestro.
“Y luego tuve alrededor de un año y medio para convertirme en gran maestro. Pero creo que en ese momento estaba en muchos torneos, creo que en ese momento tenía cierta presión para tratar de ser un gran maestro», dijo.
«Cuando me convertí en gran maestro fue un alivio porque he estado tratando de jugarlo durante unos dos años, jugando al menos dos torneos al mes, así que eso es enorme.
«Y fue difícil. Estaba realmente feliz de cumplir con los requisitos. Todo lo que sé es que realmente puedo concentrarme en mejorar mi juego y juego al ajedrez de la misma manera que lo hacía (aunque) antes de intentar convertirme en un gran maestro».
Después de convertirse en gran maestro, Praggnanandhaa regresó a Chennai para una recepción de héroe, con una gran multitud y un evento en su antigua escuela.
La victoria
Como alguien que prosperó a una edad tan temprana, Praggnanandhaa tuvo que adaptarse a jugar contra oponentes mayores.
«Cuando comencé a jugar al ajedrez, jugué contra muchos jugadores mayores… Yo era el único que era pequeño, así que es algo normal para mí. No me presiona porque incluso si pierdo, está bien… no hace mucha diferencia».
Cuando jugó contra Carlsen en febrero, las probabilidades contra Praggnanandhaa eran altas.
Carlsen, cinco veces campeón mundial y número uno del mundo, es el jugador más dominante en la historia reciente de este deporte.
Pero Praggnanandhaa se mantuvo calmado y preciso y, cuando Carlsen cometió algunos errores poco característicos, aprovechó para asegurar una famosa victoria.
Después de Viswanathan Anand y Pentala Harikrishna, Praggnanandhaa fue solo el tercer gran maestro indio en ganar contra el noruego.
Cuando Praggnanandhaa no estaba celebrando demasiado su victoria, la reacción y los elogios de algunos de sus compatriotas, en particular el jugador de críquet Sachin Tendulkar, considerado uno de los mejores bateadores de todos los tiempos, le mostraron el significado de su victoria.
“Fue genial ver a tanta gente siguiendo el ajedrez. Creo que el ajedrez recibe mucho apoyo y es muy bueno para el ajedrez”, explicó Praggnanandhaa. «Es agradable ver a otras personas, otros atletas y profesiones… la gente sigue el ajedrez y está interesada en él. Y es agradable y algo grandioso para el ajedrez».
A pesar de sus tiernos años, Praggnanandhaad tiene una calificación de más de 2600 en la Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) y ocupa el puesto 108 en el mundo.
Ahora, Praggnanandhaa espera «estar entre los 10 primeros[en el mundo]e intentar jugar para la Copa del Mundo» en un futuro cercano.
Cuando se le preguntó si se ve a sí mismo a una edad tan temprana como una guía para los jóvenes fanáticos del ajedrez, al igual que su comportamiento tranquilo, Pragg es lo suficientemente humilde con respecto a tales expectativas.
«Creo que tal vez algunas personas me ven[como un modelo a seguir]», explicó. «No lo sé porque creo que todos los mejores jugadores son modelos a seguir para mí porque todos tienen cualidades diferentes de las que aprender. Y si alguien puede aprender algo de mí, eso es bueno”.
