Región de Jerson, Ucrania
CNN
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Día tras día, de ciudad en ciudad, un oficial de policía y un fiscal van de puerta en puerta en la región ucraniana de Kherson.
En caminos embarrados, pasando por casas dañadas por ataques de artillería, buscan a los que quedaron atrás. Los dos hombres forman una unidad especial que ha viajado desde la capital, Kyiv.
Una madre y su hija llegan a su granja. «Estamos buscando delitos sexuales», dice el fiscal Oleksandr Kleshchenko.
Hasta principios de octubre, esta zona del país estuvo ocupada por tropas rusas. Los autos quemados yacen en los campos. La letra «Z», un símbolo de las Fuerzas Armadas Rusas, marca las paredes.
Las cicatrices de la guerra son profundas aquí. Rusia ha utilizado la violencia sexual como un «arma de guerra», una «estrategia militar» deliberada, en su conquista de Ucrania, dijeron investigadores de las Naciones Unidas. Incluso han transmitido afirmaciones sobre soldados rusos que llevan Viagra.
Las autoridades rusas han negado las acusaciones de crímenes de guerra en Ucrania.
En dos semanas de trabajo en la región de Kherson, el equipo de Kyiv documentó seis denuncias de agresión sexual. Es casi seguro que el número real es mucho más alto, dicen.
Tatiana, de 56 años, dice ser una de las víctimas. CNN oculta su apellido y el de su pueblo para proteger su identidad.
Camina sobre vidrios rotos y nos lleva a la casa de su hermano, donde dice que dos soldados rusos irrumpieron en su puerta el 26 de agosto.
«Caminaron por estas habitaciones», dice ella. “Uno se quedó allá y el otro que me violó entró aquí. Entró, caminó un poco por la habitación y justo aquí, en ese lugar, comenzó a manosearme”.
“Le dije: ‘No, no, no tengo edad para darte nada, busca chicas más jóvenes’”.
Él la clavó al armario, dice ella, y le desgarró la ropa. «Lloré y le rogué que se detuviera, pero fue en vano», dice ella. «El único pensamiento que tenía era seguir con vida».
Él le advirtió que no le dijera a nadie, recuerda. «No le dije a mi esposo de inmediato», dice entre lágrimas. «Pero le dije a mi prima y mi esposo escuchó. Él dijo: ‘Deberías haberme dicho la verdad, pero guardaste silencio’”.
«Estaba muy avergonzada», dice ella. «Ojalá él y todos sus parientes estuvieran muertos».
Pasó tres días en casa, aturdida, demasiado avergonzada para salir. Luego, en un extraordinario acto de valentía, dice que se enfrentó al comandante del soldado ruso.
«Su comandante ha encontrado al jefe de su unidad. Vino a mí y me dijo: ‘Lo castigué severamente, le rompí la mandíbula, pero el castigo más severo está por venir’. Como disparar. El comandante me preguntó: ‘¿Te importa?’ Dije: ‘No me importa, desearía que les dispararan a todos’”.
A pesar de que el fiscal Kleshchenko y el oficial de policía Oleksandr Svidro buscan específicamente pruebas de delitos sexuales, se enfrentan a los horrores de la ocupación en todas partes.
En estos pueblos liberados casi todos los edificios han sido dañados por la guerra. Muchas casas quedaron reducidas a escombros y cenizas.
En su primera parada del día, CNN acompañó a los investigadores, en Bila Krynytsya, una multitud que esperaba la distribución de alimentos rodeó al fiscal.
El pueblo estaba detrás de las líneas rusas, pero nunca fue ocupado directamente. Los reunidos gritan que han sido abandonados durante meses sin ayuda de Rusia o Ucrania.
«¿Has informado [the damage] pregunta el fiscal. «¿A quién le reportaríamos esto?», responde un hombre entre la multitud.
Un hombre en la multitud les dice a los investigadores que fue retenido por soldados rusos y sometido a un simulacro de ejecución. Es difícil de escuchar, tales historias de tortura son comunes aquí, pero ese no es el tema de su trabajo hoy.
A pesar de la insatisfacción de estos aldeanos, la contraofensiva de Ucrania en esa parte del país ha aumentado las esperanzas públicas de que la victoria podría ser posible, o que Kyiv podría al menos liberar ciudades clave bajo control ruso como Kherson.
Comenzando lentamente a fines del verano y luego a gran escala a principios de octubre, las fuerzas ucranianas han reclamado cientos de millas cuadradas de territorio que Rusia ha ocupado desde los primeros días de su invasión total.
En un corto viaje por las calles cubiertas de conchas de Tverdomedove, una madre y su hija le dicen a Kleshchenko que nunca habían oído hablar de delitos sexuales en su pueblo de una sola calle.
Su vecina, Vera Lapushnyak, de 71 años, llora desconsoladamente. Los rusos fueron amables cuando llegaron, dice ella.
«Dijeron que venían a protegernos», recuerda. «Pero por quién, por qué, no lo sabíamos».
Ella enviudó hace más de 30 años -su esposo murió en un accidente de motocicleta- y su hijo se unió al ejército poco después de la invasión rusa del 24 de febrero.
Meses después, después de que el ejército ucraniano liberara su aldea en una contraofensiva ultrarrápida, ella regresó. Los bombardeos habían reducido su techo a las vigas.
«No sé dónde dormir ahora», dice entre lágrimas. “No hay ventanas ni puertas. Duermo como un vagabundo.
Ella nos muestra el interior. El techo de su dormitorio se ha derrumbado por completo. Movió su cama a la única habitación que aún tiene una ventana intacta.
«No sé dónde ponerlo para que[el techo]no se me caiga sobre la cabeza», dice. «Si se cayera y me matara, sería mejor para no sufrir. Pero quiero volver a ver a mi hijo”.
Cuando el sol se pone al final de un largo día, el equipo de dos hombres llega a Novovoznesens’ke, un pueblo donde han descubierto otros dos casos de violación, presuntamente por parte de soldados rusos. Al día siguiente regresan a Kyiv para presentar sus resultados.
Por supuesto, muchas de estas acusaciones serán imposibles de probar; Muchos ni siquiera tienen un sospechoso. Por ahora, el equipo está presentando sus informes y sus investigadores continúan con su trabajo con la esperanza de presentar cargos en el futuro.
Naciones Unidas ha dicho que está investigando casos de «violencia sexual y de género» contra personas de 4 a 82 años en Ucrania. Según la ONU, hasta septiembre se habían iniciado 43 procesos penales.
El oficial de policía Svidro dice que la mayoría de los casos de violencia sexual no se denuncian.
El trabajo pasa factura. «Es psicológicamente difícil», dice. “Entiendes que todo el mundo está desesperado. Pero este es un trabajo importante”.
