Elizabeth Holmes, ex directora ejecutiva de Theranos, el 18 de noviembre de 2022 en San José, California.
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La deshonrada fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, no irá a la cárcel esta semana, aunque un juez le ordenó cumplir su sentencia de 11 años el jueves.
El martes por la noche, los abogados de Holmes apelaron ese fallo ante los EE. UU. 9el Tribunal de Apelaciones de San Francisco. Según las reglas de la corte, esto significa que Holmes permanece libre bajo fianza por el momento.
Holmes, de 39 años, tiene dos hijos, el primero de los cuales nació antes de su juicio por engaño de 2021. El segundo nació después de su sentencia en noviembre.
Un jurado federal en San José, California, condenó el año pasado a Holmes por cuatro cargos de defraudar a inversionistas en su fallida empresa de análisis de sangre. En noviembre, el juez federal de distrito Edward Dávila la condenó a 11 años y tres meses de prisión. Los abogados de Holmes pidieron que la liberaran bajo fianza mientras apela su condena, pero a principios de este mes, Dávila negó esa solicitud y le ordenó que se presentara en la cárcel antes del 27 de abril.
En su apelación de última hora, los abogados de Holmes dijeron que cuando Holmes fue absuelta de las acusaciones de que engañó a los pacientes de Theranos, la sentencia de Dávila contenía «numerosos errores sin explicación», incluida una referencia a «recuentos de fraude de pacientes». Dicen que se le debería permitir permanecer en libertad mientras apela su condena porque la apelación «probablemente resulte en una revocación». El gobierno tiene 10 días para responder a la solicitud.
Los fiscales federales se han opuesto a los esfuerzos de Holmes por permanecer en libertad. En enero, argumentaron que Holmes era un riesgo de fuga, y señalaron que había reservado un vuelo de ida a México poco antes de su sentencia. Dávila estuvo de acuerdo con los abogados defensores en que el episodio del boleto de avión fue simplemente un accidente, pero decidió que era poco probable que su apelación cambiara el resultado del caso.
Si bien la moción del martes mantiene a Holmes fuera de la cárcel por ahora, solo podría ser un breve respiro. El mentor y exnovio de Holmes, Ramesh «Sunny» Balwani, quien fue condenado en un juicio separado el año pasado, también buscó permanecer en libertad pendiente de apelación y apeló ante el Noveno Tribunal Estatal.el Circuito cuando Dávila rechazó su solicitud. Pero el Tribunal de Apelación rechazó su solicitud en un plazo de tres semanas. La semana pasada, Balwani, de 57 años, se presentó en una prisión federal de baja seguridad en Los Ángeles para cumplir su sentencia de casi 13 años.
La apelación de Holmes contra su condena, presentada la semana pasada, argumenta que Holmes no podía tergiversar a sabiendas su tecnología de análisis de sangre supuestamente «revolucionaria» a los inversores porque realmente creía que el producto funcionaba.
«Científicos altamente calificados de Theranos le dijeron a Holmes en tiempo real que la tecnología funciona. Los forasteros que comprobaron la tecnología dijeron que funcionaba. Los desarrollos innovadores de Theranos recibieron muchas patentes”, dice el llamamiento.
Sus abogados argumentaron que el caso del gobierno «repitió en gran medida la narrativa pública» expuesta por primera vez en una serie de artículos negativos de 2015 en el Wall Street Journal que Holmes cometió un fraude a sabiendas.
La apelación desafía varias de las decisiones de Dávila sobre pruebas y testigos, incluida la de permitir que un ex director del laboratorio de Theranos testifique como testigo experto. Esta semana, la Asociación Nacional de Abogados de Defensa Criminal presentó un escrito en apoyo de la apelación de Holmes.
La organización argumentó que en el caso Holmes el gobierno había abusado de las reglas sobre el testimonio de expertos y que esto era parte de una tendencia.
«Desafortunadamente, este juego de manos es muy común», escribió el abogado Brian Goldman. «El gobierno socavó previamente los requisitos de las regulaciones federales y desdibujó la distinción entre testimonios de expertos y legos».
El gobierno tiene hasta el 3 de mayo para responder a la apelación de Holmes contra la condena.
