Mientras Halloween se celebra en todo el mundo el 31 de octubre, tanto niños como adultos se disfrazan, piden dulces y visitan casas encantadas repletas de monstruos y fantasmas.
Hoy en día, Halloween se considera generalmente una festividad secular que todos pueden disfrutar, aunque no se celebra mucho en algunas regiones, incluido el sudeste asiático. Sin embargo, el asunto sociocultural del miedo (qué nos asusta y por qué) existe dondequiera que uno viva.
Los orígenes de Halloween son oscuros y existen varias teorías sobre cómo surgió. Sin embargo, se cree más comúnmente que se originó en Irlanda hace unos 2.000 años, con el festival de Samhain (pronunciado «sow-in»), que marcaba el final de la temporada de cosecha y el comienzo del invierno.
También se creía que el velo entre este mundo y el reino de los muertos era más delgado en ese momento, lo que permitía a los espíritus espeluznantes vagar libremente por la tierra.
Para protegerse contra las invasiones fantasmales de hogares, se encendían hogueras y se usaban disfraces para persuadir a los muertos de que dejaran en paz a los vivos. Tradicionalmente, la celebración consistía en tallar nabos en lugar de las calabazas modernas.
Aunque Halloween no es originario del sudeste asiático, la idea de que las puertas del infierno se abran y los espíritus salgan todavía tiene un gran atractivo.
Existen paralelos con Halloween en toda la región. El más evidente es el festival de Nyepi en la isla predominantemente hindú de Bali, en Indonesia, que suele tener lugar en marzo o abril según el calendario balinés.
La premisa de la festividad, similar a Halloween, es que los espíritus malignos vuelan sobre la isla y por lo tanto todos deben permanecer en casa para que los espíritus crean que la isla está desierta y no los molesten hasta dentro de un año.
La aversión a una invasión de espíritus hostiles es tan grande que el aeropuerto internacional de Bali está cerrado y todos los vuelos suspendidos. También se apagan todas las fuentes de luz, se interrumpe la conexión a Internet y se invocan enormes figuras demoníacas. ogoh-ogoh son guiados para librar la isla de espíritus negativos.
En todo el mundo, lo que más nos atormenta está estrechamente relacionado con las cosas que más tememos aquí en el reino terrenal y, desafortunadamente, en el folclore mundial, las mujeres suelen ser las más afectadas por representaciones demoníacas antipáticas, incluida la banshee aullante en Irlanda, sirenas fantasmales (aparte de sirenas) que atraen a los pescadores a una tumba de agua, y varias versiones de la Dama Blanca, el máximo símbolo del amor no correspondido.
También hemos tenido durante mucho tiempo miedo a las mujeres que se cree que tienen habilidades sobrenaturales, lo que llevó a crímenes como los juicios de brujas de Salem de 1692, que Teen Vogue describió como «una historia de patriarcado, persecución y misoginia».
Y lo mismo ocurre en el sudeste asiático, donde hay un fantasma para cada ocasión, pero muchos tienen sus raíces en problemas sociales comunes y diversas fechorías de las mujeres, incluidas tasas históricamente altas de mortalidad materna, violencia contra las mujeres y mortalidad infantil en toda la región.
Hay innumerables fantasmas femeninos terribles, incluido este. kuntilanak en Indonesia, tomando la forma de una mujer embarazada que murió al dar a luz, dejando un enorme agujero en el estómago. A los Kuntilanak les gusta especialmente chupar la sangre de los hombres, aunque aterrorizan a cualquiera que se interponga en su camino.
En Camboya es uno de los demonios más aterradores. apdescrita como la cabeza fantasmal de una mujer conectada a órganos flotantes expuestos que murió después de practicar magia negra, pero resultó contraproducente. En Tailandia existe un fantasma similar llamado krasueo una mujer maldita que vivió una vida de pecado aquí en la tierra.
Además de las mujeres, también pueden ser problemáticos los fantasmas de los niños no nacidos o abortados ilegalmente.
En un país donde la pobreza es generalizada, los indonesios tuyul es una amenaza particular y generalmente toma la forma del fantasma de un feto no nacido que roba dinero y objetos de valor de miembros desprevenidos de la sociedad.
Si eres capaz de atrapar un Tuyul que se parece a un duende o un elfo pero que tiene enormes colmillos, es posible usarlo para otorgar riqueza material, incluso a riesgo de morir o enfermarse gravemente en el proceso.
Debido a diferencias culturales, no hay vampiros o zombis europeos tradicionales en el sudeste asiático, ni siquiera entre los no-muertos. Las hadas también son escasas, al igual que los jinetes sin cabeza, y no hay hombres lobo, pero hay muchos otros cambiaformas más adecuados, como hombres tigre y murciélagos.
En Europa, se creía que los vampiros tenían su origen en la racionalización de la muerte y la decadencia física, y también existen escuelas de pensamiento similares en el sudeste asiático, donde el entierro apresurado a veces conduce a la presencia de vampiros. pocongo una figura envuelta incorrectamente en un sudario blanco tradicional que luego se levanta de la tumba y salta, molestando a la gente.
Si bien los fantasmas, monstruos y demonios pueden variar según la región, existen paralelos en todo el mundo por la razón por la que surgieron: reflejar los males de la sociedad y nuestros propios miedos internos.
A medida que la noche de Halloween se hunde en la oscuridad este año, es hora de preguntarse: ¿Qué es lo que realmente nos asusta y por qué?
