Corea del Sur y Japón están tomando medidas para mejorar sus alguna vez tensos vínculos en diversas áreas, incluidas la seguridad y la tecnología, un avance que es consistente con la estrategia del presidente estadounidense Joe Biden de impulsar la influencia de Washington en Asia en medio de los continuos desafíos de seguridad en Europa y Estados Unidos mantienen el medio Oriente.
Sin embargo, las actuales disputas territoriales entre las dos naciones podrían limitar el alcance de su cooperación bilateral en materia de seguridad, señaló un experto.
El presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, y el primer ministro japonés, Fumio Kishida, se reunieron el jueves en San Francisco y prometieron mejorar aún más las relaciones bilaterales. La última reunión fue la séptima cumbre de Yoon y Kishida este año.
“La reanudación del diálogo estratégico de los ministros de Asuntos Exteriores el mes pasado marca el pleno restablecimiento de todos los acuerdos intergubernamentales alcanzados durante mi visita a Japón en marzo. «Todos los arreglos ahora son completamente funcionales», dijo Yoon a Kishida.
«La estrecha cooperación entre Japón y Corea en la evacuación de sus ciudadanos de Israel es muy tranquilizadora», dijo Kishida a Yoon, refiriéndose a incidentes en los que ambos países permitieron a sus ciudadanos utilizar los aviones militares de carga del otro para evacuar a Israel y aprovechar el ataque de Hamás.
La cooperación marcó un cambio positivo en la relación anteriormente tensa entre los países vecinos.
«Los dos líderes acordaron trabajar más estrechamente en los desafíos globales», dijo el viernes la oficina presidencial de Corea del Sur en un comunicado, añadiendo que los dos trabajarán estrechamente en cuestiones como Corea del Norte y Ucrania.
Yoon y Kishida propusieron cooperación en una amplia gama de áreas, incluidas ciencia y tecnología avanzadas, a nivel trilateral, incluido Estados Unidos, agrega el comunicado.
La relación entre los dos países se había deteriorado en los últimos años debido a disputas históricas. Los principales puntos de discordia fueron las prácticas de Japón durante la colonización de la Península de Corea entre 1910 y 1945, en particular el reclutamiento forzado de mujeres en burdeles en tiempos de guerra para el ejército japonés y el uso de trabajos forzados.
Las tensas relaciones se vieron exacerbadas por sus estrechos vínculos con la política interna, un área sensible y difícil. La tensión actual afectó negativamente la estrategia de Washington en Asia, obstaculizando el establecimiento de relaciones bilaterales abiertas de seguridad entre estos dos aliados clave de Estados Unidos.
La falta de cooperación entre los dos aliados estadounidenses en Asia ha obstaculizado los esfuerzos de Washington por fortalecer su presencia en la región, especialmente frente a los esfuerzos expansionistas de China y Rusia.
Pero las relaciones entre Corea del Sur y Japón mostraron signos de mejora tras una iniciativa del presidente surcoreano Yoon a principios de este año. Propuso la creación de una fundación pública para compensar a las víctimas del trabajo forzoso japonés durante la guerra con el fin de aliviar las tensiones.
La mejora de las relaciones y la consiguiente cooperación en materia de seguridad podrían facilitar la contención de posibles esfuerzos expansionistas por parte de Estados no democráticos de la región. A medida que Corea del Sur y Japón demuestren sus capacidades militares, Estados Unidos podría beneficiarse de un enfoque más rentable para contener a estos regímenes autoritarios.
También podría mantener la presencia de Washington en la región asiática en su objetivo de resolver las crisis de seguridad en Ucrania e Israel.
Cheon Seong-whun, exsecretario de estrategia de seguridad de la oficina presidencial de Corea del Sur, dijo que una mayor cooperación sin duda beneficiaría la estrategia de Estados Unidos en Asia, aunque tiene sus limitaciones.
“La cooperación entre Corea del Sur y Japón es beneficiosa para mantener el orden de seguridad en la región. Sin embargo, la cooperación en materia de seguridad entre Corea del Sur y Japón inevitablemente tiene sus límites, especialmente porque Japón plantea cuestiones territoriales con Corea del Sur», dijo Cheon. «Estos países están oficialmente involucrados en una disputa territorial y una cooperación integral en materia de seguridad no es posible en tales circunstancias».
Corea del Sur y Japón se pelean actualmente por la disputada isla surcoreana de Dokdo en coreano y Takeshima en japonés en el Mar de Japón, también conocido como Mar del Este.
“Es como preguntarse si puede haber una cooperación de seguridad adecuada si Canadá reclamara New Hampshire como propio. Para que la cooperación básica en materia de seguridad sea posible, las cuestiones territoriales deben resolverse», añadió Cheon, advirtiendo contra el optimismo excesivo sobre la cooperación bilateral en materia de seguridad a gran escala.
Editado por Taejun Kang y Elaine Chan.
