ACTUALIZADO A LAS 3:00 AM ET el 25/05/2023
Un tribunal de la ciudad de Danang, en el centro de Vietnam, condenó el jueves al activista Bui Tuan Lam, conocido como «Onion Bae», a cinco años y seis meses de prisión y cuatro años de libertad condicional, dijo a RFA uno de sus abogados, Le Dinh Viet.
Fue declarado culpable de propaganda en virtud del artículo 117 del código penal del país, que conlleva una pena mínima de cinco años y máxima de 12 años, tras ser declarado culpable de criticar al gobierno en línea.
Bui, de 39 años, que dirigía un puesto de fideos con carne en Danang, saltó a la fama en 2021 después de publicar un video en línea haciéndose pasar por el chef turco Nusret. Gokceconocido como «Salt Bae».
El video fue ampliamente visto como una burla del ministro de Seguridad Pública vietnamita, To Lam, quien fue filmado alimentándolo con uno de los bistecs con costra dorada de Salt Bae, a un precio de £ 1,450 (US $ 1,790) en su restaurante de Londres.
El ministro estaba en el Reino Unido como parte de una delegación del gobierno vietnamita que asistía a la conferencia sobre cambio climático COP26 en Escocia.
Los críticos se preguntaban cómo el funcionario, con un salario mensual de 660 dólares, podía permitirse una comida tan extravagante.
En el videoclip de Bui, se llama a sí mismo «Onion Bae» y espolvorea dramáticamente cebolletas en un tazón de sopa, imitando el movimiento característico del famoso chef.
Bui fue convocado más tarde para ser interrogado por la policía en Danang. arrestado y acusado en septiembre de 2022.
Artículo 117 del código penal del país tipifica como delito la «producción, almacenamiento, distribución o difusión de información, documentos y objetos contra la República Socialista de Vietnam». Él a menudo es utilizado por las autoridades para restringir la libertad de expresión y de expresión que se considera crítico con el gobierno.
Según la acusación de la Fiscalía Popular de Danang, desde el 17 de abril de 2020 hasta el 26 de julio de 2022, Bui publicó 19 artículos en su cuenta de Facebook y 25 videos y artículos en su cuenta de YouTube. Los artículos y videos contenían contenido supuestamente «distorsionador y difamatorio» del «gobierno popular» y «manufactura y confusión entre el pueblo».
«Las autoridades vietnamitas ven casi todo como ‘propaganda antiestatal’ para atacar a activistas y disidentes», dijo. phil robertsonsubdirector para Asia de Human Rights Watch, antes del veredicto.
«El gobierno vietnamita debería abolir el infractor del artículo 117 del Código Penal y dejar de procesar a Bui Tuan Lam y otros por criticar al Partido Comunista de Vietnam».
Bui es un activista veterano que durante muchos años se ha opuesto a los reclamos territoriales de China en partes del Mar de China Meridional reclamadas por Vietnam y también ha trabajado para proteger el medio ambiente. Recibió amenazas de la policía de Danang después de entregar alimentos a los residentes locales durante la pandemia de COVID-19 en 2020.
Después de que su video «Onion Bae» se volviera viral, la policía le ordenó cerrar su puesto de fideos, lo que hizo poco antes de su arresto.
“Las autoridades lo han estado procesando por sus publicaciones y videos, que muestran hasta dónde pueden llegar las autoridades vietnamitas para negar a las personas el ejercicio de su derecho a la libertad de expresión, sin importar cuán inocuas, satíricas o alegres”, dijo Interim. Representante del Director Regional de Investigación de Amnistía Internacional Montse Ferrer antes de que se llegara al veredicto.
«La sátira no es un delito», agregó.
Las autoridades impidieron que los abogados de Bui Tuan Lam se reunieran con él antes del juicio y afirmaron el mes pasado que se negó a ser representado. Después de que su esposa, Le Than Lam, solicitara una reunión con Bui para averiguar la verdad, la fiscalía popular de Danang emitió un aviso que permitía que lo representaran abogados.
El tribunal aprobó el registro de Le Dinh Viet como abogado de Bui Tuan Lam para el juicio. Pero cuando Viet fue a la cárcel policial de Danang donde estaba detenido Bui Tuan Lam, dijo que el personal no le permitió ver a su cliente y afirmó que el juez no tuvo tiempo de revisar el informe de la investigación.
A los abogados Le Dinh Viet y Ngo Anh Tuan se les permitió representar a Bui en la corte el jueves, pero este último fue destituido de la corte después de exigir un debate justo entre los defensores y los fiscales, dijo Le Dinh Viet a RFA.
“Creo que el juicio de hoy es similar a los casos políticos en los que he estado involucrado. El enjuiciamiento en sí no se ejerció lo suficiente durante la audiencia del caso», dijo, criticando las llamadas «conclusiones de expertos» hechas por miembros del Ministerio de Información y Comunicaciones de Danang durante el juicio del jueves.
“Estas conclusiones de sentencia muestran muchas violaciones, incluyendo violaciones a la competencia, violaciones a la función de los peritos, e incluso algunas que violan los principios básicos de la Ley de Competencia Judicial”.
«En mi opinión, dadas las circunstancias y la evolución del juicio de hoy, la emisión del veredicto no garantiza ni la objetividad ni los derechos legales del acusado Bui Tuan Lam».
Bui se declaró inocente y dijo que ejerció el derecho a la libertad de expresión. Sus abogados dijeron que apelará el veredicto.
A la esposa y la familia de Bui no se les permitió asistir al juicio. Le Dinh Viet dijo que fueron arrestados por la policía.
Traducido por RFA vietnamita. Editado por Mike Firn.
Actualizado con una cita de uno de los abogados de Bui.
