Un general ruso identificado en una investigación de CNN como responsable de atacar a civiles en la ciudad ucraniana de Kharkiv y su papel como arquitecto del asedio de Alepo participó en conversaciones de defensa de alto nivel con su homólogo británico en 2017 después de recibir los más altos honores militares de Rusia. por su papel en su guerra en Siria.
El Coronel General Alexander Zhuravlyov, en su calidad de Jefe Adjunto del Estado Mayor, durante un viaje a Moscú dominado por el Ministerio Británico en 2017, se reunió con el entonces Jefe Adjunto del Estado Mayor del Reino Unido, Embajador General, para mantener conversaciones de alto nivel sobre defensa como un «diálogo de militares militares». La agencia de noticias estatal rusa TASS informó el 28 de febrero de 2017, citando al Ministerio de Defensa ruso, que Zhuravlyov había discutido “una reanudación de la interacción militar” con Messenger.
La investigación de CNN reveló que el liderazgo de Zhuravlev catalizó el ataque en el este de Alepo en 2016. Después de tomar las riendas, el ejército ruso rápidamente intensificó sus ataques en el territorio controlado por los rebeldes, completando el asedio de la ciudad densamente poblada, causando un gran número de muertos y poniendo en marcha una táctica que definiría la intervención de Rusia en Siria. : asediar, matar de hambre, bombardear y someter.
Durante su mandato también hubo un aumento dramático en los ataques documentados con bombas de racimo en Alepo.
Los analistas de inteligencia europeos, que hablaron con CNN bajo condición de anonimato, dijeron que el patrón de comportamiento de Shuravlyov en Siria y Ucrania es el mismo, subyugando ciudades a través del terror. “Zhuravlyov fue llamado con el objetivo de lograr una rápida rendición de Alepo. Lo hizo usando el mismo método que vemos en Ucrania. Ordenó el uso indiscriminado de bombas de racimo contra una densa población e infraestructura civil”, dijo el analista.
Los activistas de derechos humanos sirios han pedido durante mucho tiempo que el general ruso rinda cuentas, y Matthew Ingham, un abogado de derechos humanos del Reino Unido del bufete de abogados Payne Hicks Beach, le dijo a CNN: “El coronel general Alexander Zhuravlyov debería haber sido sancionado por sus acciones en Siria”, y agregó: “Es una pena que no hubiera una reacción más fuerte a los presuntos crímenes de guerra en ese momento, porque eso podría haber influido en el cálculo estratégico ucraniano de Putin desde el principio.
Ni EE. UU. ni el Reino Unido han tomado medidas enérgicas públicamente contra Zhuravlev u otros generales rusos clave implicados en crímenes de guerra. El Departamento de Estado de EE. UU. se negó a comentar sobre los hallazgos específicos de la investigación de CNN, pero dijo que continúa investigando los crímenes de guerra y los informes de violencia y abuso continuos.
En una declaración a CNN, el Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo que una declaración anterior de 2017 «dejó en claro» que apoyan el diálogo entre militares para minimizar el riesgo y la percepción errónea.
«Respetamos ese principio, por lo que este año le dimos a Rusia todas las oportunidades para dialogar sobre Ucrania antes de que lanzaran su reprobable y no provocada invasión», dijo un portavoz del Ministerio de Defensa.
Jennifer Hansler de CNN contribuyó a este informe
