Un grupo de aldeanos involucrados en una larga disputa por tierras con una empresa respaldada por China y un senador del partido gobernante fueron arrestados esta semana en un control de carretera en su camino a Phnom Penh, donde planeaban presentar una petición a un ministro del gobierno.
Según la Liga Camboyana para la Promoción y Defensa de los Derechos Humanos (Licadho), la policía arrestó el jueves a 11 aldeanos en la provincia suroccidental de Koh Kong y los acusó de incitación criminal.
Eb Teng, uno de los aldeanos, dijo a Radio Free Asia que las autoridades luego amenazaron con más arrestos después de que unos 20 aldeanos se reunieran frente a la oficina provincial donde los 11 estaban detenidos.
Alrededor de 100 aldeanos habían planeado viajar a la capital el jueves para instar al ministro de Justicia, Koeut Rith, a que interviniera en los cargos presentados previamente contra 30 activistas rurales de Koh Kong.
Inicialmente, la policía impidió que cuatro camionetas salieran de la provincia hacia Phnom Penh, pero una quinta camioneta inició el viaje y luego fue detenida en un control policial a unos 140 km de distancia. Licadho dijo en un comunicado..
Los aldeanos fueron obligados a subir a un camión de la policía y llevados de regreso a la capital provincial, dijo Eb Teng. La policía no dio ninguna razón para el arresto y no proporcionó una orden de arresto, dijo.
Según Licadho, también se envió a la policía a un área entre dos pueblos donde viven muchos de los manifestantes.
Arrendamiento de terreno sin licitación
Los aldeanos han acusado a Ly Yong Phat, un senador gobernante del Partido Popular de Camboya y magnate de los casinos con intereses comerciales en Koh Kong, y al Grupo de Desarrollo de la Unión (UDG) respaldado por China de invadir su tierra.
UDG está construyendo el proyecto Dara Sakor de $ 3.8 mil millones en Koh Kong, que incluirá un puerto marítimo, centros turísticos y casinos.
La empresa fue sancionada por el Departamento del Tesoro de EE. UU. en virtud de la Ley Global Magnitsky de Responsabilidad por los Derechos Humanos en 2020 por presunto acaparamiento de tierras, violaciones de derechos y corrupción.
El proyecto Dara Sakor ha estado sumido en la controversia desde que a la empresa matriz de UDG, Tianjin Wanlong Group, se le concedió un contrato de arrendamiento de 90.000 acres a lo largo del 20 por ciento de la costa de Camboya en mayo de 2008.
El contrato de arrendamiento se otorgó a Tianjin Wanlong sin licitación abierta y le ha dado a la compañía más del triple del tamaño de cualquier concesión permitida por la ley de tierras de Camboya.
UDG ha talado grandes extensiones de bosque en el Parque Nacional Botum Sakor, que formaba parte del arrendamiento de tierras, lo que obligó a cientos de familias a trasladarse.
Las autoridades han convertido el caso de disputa de tierras en una disputa política contra los aldeanos, dijo Eb Teng.
“Protesté por la disputa de tierras, pero las autoridades me acusaron de estar involucrada en política”, dijo. «¿No vamos a tener una fiesta? ¿Cuál es mi fiesta?
RFA no pudo comunicarse con un funcionario de la corte provincial o con el jefe de policía provincial de Kong Mono el viernes para comentar sobre los arrestos.
El coordinador de Licadho en Koh Kong, Huor Ing, pidió al tribunal que liberara a los aldeanos con el argumento de que simplemente estaban ejerciendo su derecho a pedir ayuda a los funcionarios del gobierno. No provocaron malestar social, dijo.
«Las autoridades deberían considerar la posibilidad de liberarlos de la prisión porque los aldeanos simplemente intentaron pedirle al gobierno que interviniera», dijo.
Traducido por Yun Samean. Editado por Matt Reed.