Anheuser-Busch InBev dijo que centraría su marketing en eventos deportivos y musicales para revertir la caída de las ventas de su cerveza insignia Bud Light en medio de una reacción conservadora en Estados Unidos.
El gigante cervecero reveló el martes parte de su plan para revitalizar la marca después de reportar ganancias en el tercer trimestre que superaron las expectativas. Las ventas de la compañía entre julio y septiembre cayeron casi un 14% en Estados Unidos, su mercado más grande, debido a que cayeron las ventas de Bud Light.
Las ventas de Bud Light comenzaron a disminuir en abril luego de un boicot conservador a la asociación de la cervecería con el influencer transgénero Dylan Mulvaney. En el punto álgido de la reacción, Modelo Especial destronó a Bud Light como la cerveza más vendida en Estados Unidos
Las ventas de Bud Light todavía están rezagadas, ya que la marca cayó un 29% en las cuatro semanas que terminaron el 21 de octubre en comparación con el mismo período del año pasado, según datos de Nielsen de la firma de investigación de mercado Bump Williams Consulting. Las ventas han caído casi un 19% este año, según la empresa. CNBC se comunicó con Anheuser-Busch para solicitar comentarios.
Anheuser-Busch ahora está tratando de cambiar la suerte de la marca comercializando Bud Light en plataformas que considera no controvertidas.
Durante una conferencia telefónica con inversores el martes, el director ejecutivo, Michel Doukeris, dijo que la compañía seguía confiando en Bud Light y había «aumentado significativamente» las inversiones durante el verano. En el futuro, la compañía planea promocionar Bud Light en eventos como partidos de fútbol y conciertos, afirmó.
La cerveza se centra en medios como la NFL, el fútbol universitario, el festival de música country Stagecoach y Folds of Honor, una organización sin fines de lucro que ofrece becas a familias de militares.
A principios de este mes, Bud Light volvió a convertirse en el patrocinador oficial de cerveza del Ultimate Fighting Championship con una asociación de marketing de seis años. El acuerdo de patrocinio tiene un valor de «nueve cifras» y es el más grande en la historia de la promoción de artes marciales mixtas, como informó anteriormente CNBC.
Además, Doukeris dijo que la empresa ha cambiado su estructura de marketing y tiene la intención de mantener la marca fuera de debates controvertidos.
«Si bien la cerveza siempre desempeña un papel cuando se debaten cuestiones importantes, la cerveza en sí no debería ser el centro del debate», afirmó.
Doukeris también pareció distanciar aún más a la empresa de Mulvaney, quien criticó a la empresa por no defenderla durante el boicot. Las reacciones negativas adicionales sobre cómo respondió la empresa al boicot contribuyeron a reducir las ventas a principios de este año.
«Ese fue el resultado de una campaña», dijo sobre la asociación con Mulvaney que mostraba su rostro en una lata de Bud Light. “No estaba destinado a la producción ni a la venta al público en general. Fue una publicación única, no una campaña o anuncio formal”.
Agregó que la empresa había tratado de apoyar a los repartidores, vendedores, mayoristas y camareros que se vieron “afectados” por la situación.
A pesar de las débiles ventas en EE.UU., Anheuser-Busch superó las expectativas de Wall Street para el tercer trimestre. Los ingresos aumentaron un 5% a 15.570 millones de dólares respecto al mismo período del año pasado, lo que refleja una tendencia en toda la industria hacia precios más altos.