Lea la cobertura de RFA de esta historia en birmano.
Las fuerzas de la junta han llevado a cabo casi 200 ataques aéreos contra escuelas en todo Myanmar desde que los militares tomaron el poder mediante un golpe de estado en febrero de 2021, según un recuento de Radio Free Asia.
Los ataques aéreos destruyeron 146 instituciones educativas, incluidas universidades, escuelas públicas y escuelas de monjas, en las regiones de Sagaing, Magway y Mandalay, así como en los estados de Kayin, Rakhine, Chin, Kachin y Kayah, donde las fuerzas de resistencia han luchado contra el gobierno de la junta.
Myanmar Witness, una organización de derechos humanos con sede en Londres, informó en julio que 64 personas habían muerto y 106 habían resultado heridas en ataques a escuelas en los últimos tres años, y que los edificios habían sufrido graves daños por los ataques aéreos.
La junta afirma a menudo que combatientes de la resistencia conocidos como «Fuerzas de Defensa del Pueblo» (PDF) se esconden en las escuelas, aunque los residentes dicen que no aceptan esa justificación.
Pero Banyar, director del Grupo de Derechos Humanos Karenni en el estado de Kayah, en el este de Myanmar, dijo que la junta había atacado específicamente las escuelas.
«Se ha descubierto que la junta está atacando deliberadamente escuelas establecidas bajo gobiernos anteriores, lo que sugiere que está atacando deliberadamente lugares ya marcados», dijo Banyar, que solo tiene un nombre.
Ataques a la región de Sagaing
Las fuerzas de la junta han atacado la región de Sagaing, en el noroeste de Myanmar, unas 70 veces con ataques aéreos, armas pesadas y drones, lo que la convierte en la región con más ataques militares desde que asumió el poder en 2021.
Sagaing -una región agrícola en el corazón de la zona seca de Myanmar- ha sido un foco de resistencia al régimen militar, con conflictos armados casi a diario entre grupos de resistencia y fuerzas de la junta.
En septiembre de 2022, al menos siete menores murieron cuando aviones de la junta dispararon contra una escuela en la aldea de Let Yet Kone, municipio de Tabayin. En ese momento, UNICEF, que condenó el ataque, afirmó que el número de muertos era de al menos 11 niños en «un ataque aéreo y disparos indiscriminados en zonas civiles», mientras que otros 15 estaban desaparecidos de la misma escuela.
Un niño de 10 años que presenció el incidente todavía está traumatizado por sus recuerdos, dijo un residente de la comunidad que no quiso ser identificado por razones de seguridad.
“El niño ahora se asusta con el sonido de las motocicletas, hasta el punto de que su cuerpo se tensa”, dijo la persona. «Él cree que lo atacarán si va a la escuela».
“Desde entonces ha sido imposible convencerle de que se vaya”, afirma el residente. «El día del incidente estaba demasiado asustado para responder preguntas».
Al igual que los niños de Let Yet Kone, los niños del distrito de Kanbalu de la región también viven con miedo.
«Cada vez que escuchan el sonido de los aviones, tienen miedo de que los bombardeen», dijo un maestro que formó parte del movimiento de desobediencia civil de Myanmar, formado por trabajadores gubernamentales que renunciaron a sus trabajos para protestar por el golpe.
«Descubrimos que incluso los niños pequeños que no comprenden completamente las cosas todavía sienten este tipo de miedo», dijo la maestra.
Miedo en Kayin, dice Rakhine
Los niños también siguen temerosos en el estado de Kayin, en el sureste de Myanmar, donde la junta ha concentrado gran parte de su poder de fuego militar.
Sólo en octubre, la junta destruyó al menos tres escuelas allí con drones, dijo Saw Thaw Thi, funcionario del Departamento de Educación y Cultura de Karen.
“Apuntaron a las escuelas de Kawthoolei [Kayin state] y no sólo edificios individuales”, dijo sobre los ataques. «Su objetivo era garantizar que no se pudiera salvar nada del recinto escolar».
«En algunos casos, lanzaron un ataque inicial y luego utilizaron drones de reconocimiento para evaluar los daños», dijo Saw Thaw Thi. «Si la escuela no fuera atacada directamente, volverían a atacar deliberadamente».
En el estado de Rakhine, en el oeste de Myanmar, la junta destruyó una escuela y un monasterio en el municipio de Thandwe el 25 de octubre.
Tales ataques tienen como objetivo infundir miedo en la población, dijo Khaing Thu Kha, portavoz del Ejército de Arakan, un grupo armado étnico que está en un conflicto continuo con la junta y que lucha por una mayor autonomía y autodeterminación para el pueblo de Rakhine. .
El ejército de Arakan ha llevado a cabo importantes ofensivas contra la junta, capturando un territorio significativo que le ha permitido controlar grandes extensiones del estado de Rakhine.
«Ella [the junta] Se dirigen principalmente a personas que buscan refugio en campos, escuelas y monasterios para incitar al miedo”, afirmó Khaing Thu Kha. «Parece que creen que pueden obtener cierto control sobre los grupos revolucionarios si la gente ya no puede soportar los ataques».
RFA no pudo comunicarse por teléfono con el portavoz de la junta, mayor general Zaw Min Tun, para hacer comentarios.
Kyaw Win, fundador y director ejecutivo de Burma Human Rights Network, una organización con sede en Gran Bretaña que aboga por los derechos humanos y la libertad religiosa en Myanmar, dijo que los ataques a las escuelas violaban el derecho penal internacional.
«Según los Convenios de Ginebra y el derecho de los derechos humanos, existen leyes internacionales que deben respetarse», dijo a RFA. “Se protegerán los objetivos civiles, incluidas las escuelas. Los ataques intencionales contra niños identificables y objetivos civiles son delitos flagrantes y graves”.
Traducido por Aung Naing para RFA Birmano. Editado por Roseanne Gerin y Malcolm Foster.
