La administración de Biden dijo que reanudaría la venta de arrendamientos de pozos de petróleo y gas en tierras federales a partir de la próxima semana, pero con una reducción significativa en los acres en oferta y un aumento en las regalías que las empresas deben pagar por los pozos.
El Ministerio del Interior dijo que emitirá un aviso de venta el lunes para arrendamientos de perforación en 144,000 acres de terrenos gubernamentales, 80 por ciento menos de lo evaluado originalmente para posibles arrendamientos.
El presidente Joe Biden, quien hizo campaña para poner fin a la perforación en tierras federales, ha estado buscando formas de aumentar temporalmente la producción de energía de EE. UU. para reducir el precio del gas.
La medida se produce en medio de una creciente presión sobre la administración de Biden para que haga más para reducir los precios de la gasolina, y los republicanos en particular dicen que debería permitir más perforaciones.
Los expertos de la industria dicen que tomaría al menos seis meses a un año antes de que los nuevos pozos en tierras estatales proporcionen suministros adicionales y, en última instancia, reduzcan los costos de la gasolina, lo que ha surgido como un tema clave en las elecciones de mitad de período.
Sin embargo, es probable que el anuncio del viernes enoje a los ambientalistas. Durante la campaña presidencial de 2020, Biden había presionado para que se pusiera fin por completo a la extracción de petróleo y gas en tierras federales, pero los tribunales no estuvieron de acuerdo con su moratoria inicial, que convirtió en ley cuando asumió el cargo.
A finales de febrero, el gobierno dijo que estaba retrasando las decisiones sobre nuevas perforaciones de petróleo y gas en tierras federales después de que un tribunal federal prohibiera a las agencias federales usar una estimación conocida como «costo social del carbono» para medir el daño causado por las emisiones de carbono para evaluar producción de energía.
El Ministerio del Interior dijo el viernes que el nuevo contrato de arrendamiento vendría con una regalía del 18,75 por ciento, por debajo de la tasa anterior de 12,5 que, según los críticos, es mucho más baja que lo que pagan las compañías de energía para perforar en la mayoría de las tierras estatales.