«Es ilegal ingresar al área de juego en cualquier estadio y estas acciones ponen en gran riesgo a los jugadores, fanáticos y personas a cargo del juego. Simplemente no puede continuar así y podemos confirmar que estamos investigando todos los incidentes”.
Cientos de espectadores asaltaron la cancha en el Goodison Park de Liverpool el jueves después de que el Everton evitara el descenso de la Premier League con una victoria por 3-2 sobre el Crystal Palace. Varias personas han sido arrestadas, según la policía de Merseyside. El tumulto posterior al partido involucró un incidente entre el gerente de Crystal Palace, Patrick Viera, y un fanático.
Un video publicado en las redes sociales parecía mostrar a un fanático burlándose de Viera, quien respondió pateando al fanático. Viera no fue arrestado y dijo que no tenía «nada que decir» cuando se le preguntó sobre el incidente en la rueda de prensa posterior al partido.
La policía de Merseyside confirmó que estaba investigando un altercado en el campo y dijo: «Estamos trabajando con el Everton FC para recopilar todas las imágenes de CCTV disponibles y estamos hablando con los testigos».
Docenas de simpatizantes del Everton invadieron el terreno de juego al principio del partido después de que el tercer gol del Everton en el minuto 85 le diera la ventaja a su equipo.
Tanto la FA como la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) han instado a los clubes de fútbol a hacer más para prevenir futuros incidentes.
“Desde que regresaron del confinamiento, los datos policiales muestran que los incidentes de interrupción de los fanáticos han aumentado y esto ha coincidido con un aumento en los ataques a los jugadores por parte de los fanáticos”, dijo un portavoz de la PFA en un comunicado el viernes.
“Si bien el problema más amplio de aumentar la interrupción de los fanáticos requiere una estrategia coordinada y a largo plazo, los clubes, las ligas y la policía deben concentrarse de inmediato en detener las invasiones a gran escala en la cancha.
«Interferir en el campo es ilegal. Si bien la mayoría de los fanáticos pueden celebrar, está claro que para una minoría este comportamiento se vuelve tóxico, agresivo y peligroso. Este escenario ha creado un ambiente inseguro para los jugadores y el personal del club. La gente está corriendo Riesgo de lesionarse gravemente o peor. Las autoridades del fútbol tienen que ser duras y dar un mensaje claro. Son hechos predecibles, es un delito penal y es inaceptable”, concluyó.
Hubo otro caso de aficionados que invadieron un campo el jueves por la noche. Después de la victoria de Port Vale sobre Swindon Town para asegurar el ascenso a la final de los play-offs de la Liga Dos, los fanáticos de Port Vale celebraron asaltando el terreno de juego. Los jugadores rivales de Swindon fueron «abusados física y verbalmente» durante el incidente, dijo su manager Ben Garner a Sky Sports News.
«El club no tolerará un comportamiento tan irresponsable y sigue comprometido a tomar las medidas más estrictas contra cualquier persona declarada culpable de participar en actividades delictivas, incluida la prohibición de que cualquier persona participe en futuros partidos», dijo Port Vale en un comunicado después del partido.
Los dos incidentes siguen a un aumento en las invasiones de césped en los partidos de fútbol inglés durante el último mes, según la PFA. Incidentes similares ocurrieron en Nottingham Forest, Huddersfield, Oldham, Fulham, Bristol Rovers y Bournemouth.
El partidario del Nottingham Forest, Robert Biggs, fue sentenciado a 24 semanas de prisión el jueves por acusar intencionalmente al jugador del Sheffield United, Billy Sharp, según la PFA. Biggs se declaró culpable de agredir a Sharp después de una invasión del campo al final del partido de vuelta de la semifinal del play-off del Sky Bet Championship el 17 de mayo al darle un cabezazo a Sharp.
Por separado, el 18 de mayo, un seguidor de Northampton se apresuró al Jordan Bowery de Mansfield durante el partido de vuelta de su partido de play-off Sky Bet League Two, según la PFA. Hacia el final del partido llegó un momento en que los Ciervos visitantes ganaban 1-0.