Asia Central está estrechamente vinculada a las redes comerciales que se extienden a lo largo de la antigua Unión Soviética, un hecho que podría someter a sanciones a países y empresas de la región. El riesgo que existía se exacerbó con la invasión rusa de Ucrania en febrero y ha atraído una atención cada vez mayor a medida que avanzaba la guerra. Mientras tanto, los diplomáticos estadounidenses continúan reiterando los objetivos de Washington de minimizar el impacto negativo de las sanciones internacionales en la economía de Asia Central, reconociendo la difícil situación en la región.
Una alerta reciente del gobierno de EE. UU. identificó a Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán entre un grupo de 18 países como “puntos de tránsito a través de los cuales se sabe que pasan exportaciones restringidas o controladas antes de llegar a destinos en Rusia o Bielorrusia”.
A fines de junio, la Red de Ejecución de Delitos Financieros (FinCEN) del Departamento del Tesoro de EE. UU. y la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) del Departamento de Comercio de EE. UU. emitió una advertencia y pidió «una mayor vigilancia en caso de posibles intentos de eludir los controles de exportación rusos y bielorrusos».
La alerta brindó una descripción general de las restricciones a la exportación actuales, incluida una lista de «productos de interés para la posible elusión del control de exportaciones», e identificó una serie de «señales de alerta transaccionales y de comportamiento» que las instituciones financieras deben tratar de abordar para atrapar a quienes intentan esto evade sanciones. La primera de las 22 banderas rojas identificadas mencionó el uso de «corredores comerciales conocidos por servir como posibles puntos de transbordo para las exportaciones a Rusia y Bielorrusia».
Una nota al pie identificaba un grupo de 18 países como «centros comunes»: Armenia, Brasil, China, Georgia, India, Israel, Kazajstán, Kirguistán, México, Nicaragua, Serbia, Singapur, Sudáfrica, Taiwán, Tayikistán, Turquía, Estados Unidos. Emiratos Árabes y Uzbekistán.
Entre los bienes que BIS identificó como «de particular preocupación por su posible desviación y uso final por parte de Rusia y Bielorrusia para mejorar sus capacidades militares y de defensa» se encuentran piezas de aviones, antenas, cámaras, sistemas GPS, circuitos integrados, equipos de yacimientos petrolíferos y más. .
La advertencia establece que, en algunos casos, «los artículos controlados por los EE. UU. pueden exportarse legalmente a estas y otras jurisdicciones como insumos para la fabricación de otros productos manufacturados». Sin embargo, agregó que «se puede prohibir la exportación adicional de estos productos y bienes terminados a Rusia o Bielorrusia, posiblemente a través de centros adicionales».
Las empresas de Asia Central (y otras) enfrentan riesgos significativos cuando hacen negocios con empresas rusas sancionadas. Una empresa uzbeka, Promcomplektlogistic, fue la primera empresa de Asia Central sancionada por apoyar activamente los esfuerzos de la empresa rusa Radioavtomatika para eludir las sanciones.
El compromiso diplomático de Washington con los estados de Asia Central ha enfatizado las intenciones de minimizar el impacto de las sanciones a Rusia en la región. por ejemplo en lcomido en mayo Tras la reunión del secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, con el ministro de Relaciones Exteriores de Kazajstán, Mukhtar Tileuberdi, en Washington, DC, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, reiteró que «el secretario Blinken ha reiterado nuestro compromiso de evaluar el impacto de las sanciones impuestas a Rusia sobre los aliados y socios, incluido Kazajstán , en respuesta a la guerra injustificada y no provocada de Rusia contra Ucrania”.
Unos días después, el viceministro de Relaciones Exteriores para Asia Meridional y Central, Donald Lu encabezó una delegación por la regiónReuniones con funcionarios en Kirguistán, Uzbekistán, Tayikistán y Kazajstán. En cada parada, un tema clave de discusión fue “minimizar el impacto negativo de las sanciones internacionales”. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Kirguistán resumió después de la visita de Lu. Que Embajada de Estados Unidos en Uzbekistán en un telegrama La publicación señaló que después de felicitar al ministro interino de Relaciones Exteriores, Vladimir Norov, por su nuevo cargo, Lu y Norov «hablaron sobre la seguridad regional, incluidos nuestros esfuerzos para garantizar que los planes de desarrollo de Uzbekistán no se vean afectados negativamente por las sanciones impuestas a Rusia».
No está claro cómo Estados Unidos minimizará el impacto de las sanciones, pero en Kirguistán se discutieron «las posibilidades de una mayor cooperación en inversiones»; en Uzbekistán Lu Reunión con el Ministro de Inversiones y Comercio Exterior del país para discutir «posibilidades de cooperación práctica en el campo de la ubicación de empresas estadounidenses… en Uzbekistán». Conversaciones similares sin duda tuvieron lugar en Kazajstán y Tayikistán. Si la oferta de EE. UU. es suficiente para motivar la cooperación en la aplicación de sanciones internacionales (los estados de Asia Central no han anunciado sus propias sanciones contra Rusia, y nadie realmente espera esto) es una cuestión de debate y de tiempo.