Desde principios de 2020, Estados Unidos ha reforzado constantemente su control sobre TikTok, la popular aplicación para compartir vídeos propiedad de la empresa china ByteDance. La represión comenzó en enero, durante el primer mandato del presidente Donald Trump, cuando el Pentágono consideró la aplicación un riesgo para la seguridad y prohibió su uso por parte del personal militar. Las tensiones continuaron aumentando bajo la administración de Biden en abril de 2024 con la firma de la Ley de Protección de Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros, que exigía que TikTok se deshiciera de sus operaciones estadounidenses antes del 19 de enero de 2025 o saliera del mercado por completo.
Aunque TikTok rápidamente presentó una impugnación constitucional, los tribunales confirmaron la medida por motivos de seguridad nacional. El asunto se encuentra ahora ante la Corte Suprema, donde el presidente electo Trump presentó un escrito amicus curiae instando a suspender la prohibición e insistiendo en que su nueva administración debería tener tiempo para buscar una solución alternativa.
En contraste con los acalorados debates en Estados Unidos sobre la regulación de TikTok, el discurso político de Taiwán se ha mantenido notoriamente silencioso. Similar JapónA pesar de los temores de que TikTok pueda influir en la opinión pública y alimentar campañas de desinformación, Taiwán hasta ahora ha limitado su respuesta a una 2019 Prohibición de la aplicación en dispositivos gubernamentales – un esfuerzo muy específico para abordar las preocupaciones de ciberseguridad, en lugar de una prohibición general.
A medida que las relaciones a través del Estrecho continúan deteriorándose, la renuencia de Taiwán a imponer controles más estrictos parece tímida, si no hipócrita. El problema central es que los formuladores de políticas temen restringir la libertad de expresión y desencadenar una reacción política. Esta preocupación es cada vez más urgente dada la creciente manipulación de la información. aumentado por IAy especialmente para Taiwán, las ambiciones estratégicas de su oponente geopolítico China.
eco Tim Wu Según la Facultad de Derecho de Columbia, un marco jurídico liberal que trata la libertad de expresión como un mero escudo contra la censura gubernamental corre el riesgo de volverse obsoleto. El problema es tener una comprensión miope de la libertad de expresión y centrarse únicamente en evitar la interferencia del gobierno. Sin embargo, esto pasa por alto el hecho de que su protección también puede imponer a los gobiernos la obligación positiva de crear un entorno propicio para un discurso público sólido.
Aun así, también sería útil no presentar la controversia de TikTok como una simple cuestión de censura estatal únicamente a nivel nacional, sin tomar en serio la influencia extraterritorial de las plataformas de redes sociales administradas por poderes antiliberales. La cuestión más profunda en juego, por tanto, apunta a un conflicto mucho más fundamental entre los sistemas de gobernanza, en el que la apertura liberal lucha contra la amenaza de una extralimitación autoritaria.
Moderación algorítmica extraterritorial
Como Instituto de Investigación de Contagio en Red de la Universidad de Rutgers muestra, por ejemplo, que parece haber una gran diferencia entre TikTok e Instagram en la cantidad de publicaciones sobre temas delicados relacionados con China, como el Tíbet, las protestas de Hong Kong y la cuestión uigur. Aunque el contenido anti-chino en TikTok recibió casi el doble de me gusta, tuvo una proporción de vistas-me gusta un 87 por ciento menor que el contenido pro-chino.
The Guardian expuso aún más dicha moderación algorítmica en 2019. Fue descrito en detalle. Los mecanismos de revisión de TikTok cooperan con la política del gobierno chino de suprimir contenidos que dañen la imagen de China. TikTok, por ejemplo, censura las menciones del incidente de Tiananmen y la independencia tibetana y ajusta sus algoritmos de divulgación para limitar la difusión de estos temas.
Para empeorar las cosas, la propia China ha desarrollado el mayor aparato de censura estricta del mundo, incluido el Gran cortafuegos y sus prohibiciones absolutas de plataformas extranjeras como Facebook, X (anteriormente Twitter), YouTube e Instagram. Cualquier intento de acceder a redes internacionales –lo que localmente se conoce como “saltar el muro”– debe realizarse a través de los canales de entrada oficiales proporcionados por la red pública nacional de telecomunicaciones, según sea necesario. Ley de la República Popular China. Ni las organizaciones ni los individuos pueden configurar o utilizar canales alternativos para la conectividad internacional (aunque muchas utilizan VPN privadas, estas son técnicamente ilegales y están reprimidas).
La asimetría es obvia. Si bien las plataformas chinas como TikTok operan libremente en países democráticos, las plataformas administradas por empresas occidentales están excluidas del ciberespacio controlado por China. Esta desigualdad no sólo crea un campo de juego desigual, sino que también ilustra cómo los regímenes autoritarios podrían utilizar la apertura global para fortalecer su influencia y, al mismo tiempo, aislar a sus propias poblaciones de las narrativas externas.
La estrategia de apalancamiento regulatorio de China
Por supuesto, este desequilibrio puede atribuirse al prolongado apaciguamiento de la influencia digital de China en las sociedades abiertas. Pero el caso de TikTok también revela una vulnerabilidad inherente dentro del orden internacional liberal: las mismas libertades y apertura que defienden los países democráticos pueden ser explotadas por actores autoritarios.
Una paradoja tan claramente visible no se limita al enfoque de China respecto del ecosistema global de información. Descrito como “arbitraje institucional” Parece ser una táctica bien establecida por parte de China explotar las complejidades y diferencias de los sistemas regulatorios transfronterizos para obtener ventajas económicas o políticas, según Weitseng Chen, de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional de Singapur.
Chen’s Estudio sobre los mercados internacionales de capitales.muestra, por ejemplo, cómo las empresas chinas utilizan esta estrategia. A pesar de las deficiencias internas en el gobierno corporativo y los sistemas financieros, han ganado gran prominencia global mediante el uso de herramientas regulatorias como la Regla 144A y la Regulación S bajo las leyes de valores estadounidenses, disposiciones que permiten a las empresas extranjeras ofrecer valores sin cumplir plenamente con las regulaciones estadounidenses estándar.
La regulación de TikTok expone así un problema sistémico en la gobernanza global, donde la influencia regulatoria de China se está volviendo omnipresente, pero a una escala aún mayor. Y restringir TikTok no se trata solo de restringir las funciones de una aplicación; Es una medida contra el “régimen de la verdad”, para tomar prestados los términos de Foucault, que mantiene la plataforma bajo el liderazgo chino. Básicamente, se trata de una decisión ética para parresíala práctica de decir la verdad de manera abierta y basada en principios, crucial para el funcionamiento de la gobernanza democrática, por encima de la propaganda.
Esto no quiere decir que el aumento de la influencia autoritaria se limite a TikTok. Campañas de desinformación destinadas a socavar los procesos e instituciones democráticos de Taiwán Aparecen en varias plataformas, independientemente de su propietario. Aun así, una regulación más estricta de TikTok no supone ningún obstáculo para los responsables políticos decididos a combatir la manipulación de la información dondequiera que se produzca.
Lo que probablemente sea más preocupante para una democracia como Taiwán es el hecho de que, debido a la propiedad china, las operaciones de TikTok en el extranjero probablemente estén sujetas a las políticas y leyes internas de China, una circunstancia que podría facilitar esto. censura, Acceso a datoso influencia política en línea con la agenda de Beijing. Esta distinción da credibilidad al tratamiento de TikTok bajo un enfoque regulatorio diferente al de otras plataformas.
El resultado de los esfuerzos de Estados Unidos para obligar a ByteDance a vender TikTok permanece inseguroLas decisiones que se tomen hoy establecerán los términos bajo los cuales los aliados democráticos como Taiwán abordarán el problema actual de los rivales geopolíticos que explotan las brechas regulatorias entre los regímenes democráticos y autoritarios para expandir su influencia en el ecosistema digital global.
