El actor Alec Baldwin sale de su casa mientras enfrenta cargos de homicidio involuntario en el tiroteo fatal de la directora de fotografía Halyna Hutchins en el set de la película ‘Rust’ el 31 de enero de 2023 en Nueva York.
David Dee Delgado | Reuters
Ha pasado poco más de un mes desde que las autoridades de Nuevo México acusaron a Alec Baldwin de homicidio involuntario por disparar fatalmente a un miembro del equipo en el set de la película Rust, y los fiscales ya han sido objeto de críticas y escrutinio.
En primer lugar, surge la cuestión de si el fiscal jefe tiene derecho a conocer el caso. La constitución del estado prohíbe que un miembro de una rama del gobierno ejerza el poder en otra rama. Andrea Reeb, la fiscal especial, también se desempeña como legislador republicano. Los abogados de Baldwin presentaron una moción el 7 de febrero para retirar a Reeb del caso.
Los fiscales de Reeb y Nuevo México negaron esa moción de recusación, calificando el argumento de la defensa como un «malentendido» y diciendo que se basa «en una teoría novedosa que no tiene respaldo en los estatutos o la jurisprudencia de Nuevo México», según los documentos presentados ante la corte el lunes.
«Aceptar la teoría del acusado requeriría que la corte promulgue una nueva legislación que tendría implicaciones a nivel nacional y se basaría en nada más que argumentos creativos y sin fundamento», escribieron los fiscales en los documentos judiciales.
Los expertos legales también han criticado a Reeb por cobrar de más a Baldwin basándose en una ley que no estaba vigente en el momento del tiroteo fatal. Ella cedió y rebajó los cargos, lo que podría resultar en una sentencia de prisión más corta para Baldwin si es declarado culpable.
Los abogados también encontraron extrañas las declaraciones de prensa incendiarias y las apariciones en los medios de los fiscales, ya que generalmente se aconseja a los fiscales que guarden sus comentarios para la sala del tribunal.
«Desde el principio, hubo algunos hechos inusuales que rodearon el procesamiento de la fiscalía», dijo John Day, un abogado con sede en Santa Fe que ha ejercido la abogacía en Nuevo México desde 1996.
Los cargos se derivan del tiroteo en octubre de 2021 de la directora de fotografía Halyna Hutchins mientras filmaba la película independiente Rust. Baldwin, quien también protagonizó The Departed y Beetlejuice, sostenía el arma, que estaba cargada con munición real.
Baldwin, quien también es productor de Rust, y la armera de la película en ese momento, Hannah Gutiérrez-Reed, fueron acusadas en enero por la fiscal del primer circuito de Nuevo México, Mary Carmack-Altwies, de dos cargos separados de homicidio involuntario. Por ley, un jurado solo puede condenarla por uno de esos cargos, cada uno de los cuales conlleva una sentencia máxima posible de 18 meses de prisión.
David Halls, el primer asistente de dirección de la película, firmó un acuerdo para declararse culpable de uso negligente de un arma mortal y recibir una sentencia suspendida y seis meses de libertad condicional.
Está previsto que Baldwin y Gutiérrez-Reed comparezcan virtualmente para una audiencia de estado el jueves.
el fiscal especial
Carmack-Altwies nombró a Reeb fiscal especial en agosto. Reeb fue anteriormente el noveno Fiscal del Distrito Judicial, pero se retiró hace un año poco después de lanzar su campaña legislativa. Ganó la carrera en noviembre pero se quedó con el caso «Rust».
Los roles duales de Reeb como legislador y fiscal causaron revuelo en la comunidad legal local. George Heidke, ex abogado de la Oficina del Fiscal del Primer Distrito Judicial, le dijo a CNBC que era la primera vez en sus 25 años como abogado de Nuevo México que había visto a una legislatura en funciones actuar como fiscal.
Los abogados de Baldwin argumentan que Reeb debería ser retirado del caso. “Un fiscal que también se desempeña como legislador podría verse presionado a tomar decisiones procesales que sirvan a sus intereses legislativos”, escribieron los abogados de Baldwin en un documento. Baldwin es un partidario abierto de los temas demócratas y progresistas, lo que lo convierte en un objetivo para los pares republicanos de Reeb.
La oficina del fiscal respondió a ese argumento el lunes, diciendo que tales afirmaciones «son puramente hipotéticas y muestran qué miembro debe pisar el acusado para alegar algún tipo de ‘interferencia o interferencia'».
También hay otras complicaciones.
Una vista aérea del set de filmación en Bonanza Creek Ranch donde el actor de Hollywood Alec Baldwin le disparó fatalmente a la directora de fotografía Halyna Hutchins e hirió a un director mientras disparaba un cañón de utilería en el set de filmación de la película ‘Rust’ en Santa Fe, Nuevo México, EE. en este cuadro de la grabación de televisión del 21 de octubre de 2021. La grabación fue capturada el 21 de octubre de 2021.
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“Creo que todos pueden estar de acuerdo en que está indebidamente ubicada en dos ramas diferentes del gobierno a la vez”, dijo a CNBC Lisa Torraco, la abogada de Nuevo México que representa a Halls. «Hay una buena razón para eso: estoy donando a su campaña como legisladora, y ahora ella es la fiscal especial en mi caso».
En septiembre, Torraco donó $250 a la campaña de Reeb, creyendo que si Reeb ganaba la carrera por la legislatura, automáticamente se retiraría del caso Rust. Eso no sucedió.
«Si hubiera sabido eso, probablemente no le hubiera dado dinero», dijo Torraco.
Además de Torraco, Carmack-Altwies, un demócrata registrado, y Dennis Maez, el investigador privado de Halls, también contribuyeron a la campaña de Reeb.
Torraco dijo que no había conexión entre su pequeña donación de campaña y las súplicas de Halls. Pero según el abogado de Santa Fe, Day, «el aspecto importa».
«Cuando donas dinero a los legisladores, tienes que entender que la gente tendrá acceso a él y dirán, ‘¿Qué está pasando?'», dijo. “Es exactamente por eso que no quieres una legislatura que también actúe como fiscal”.
Heather Brewer, la vocera de la fiscalía contratada especialmente para el caso Rust, confirmó la donación de Torraco. Agregó que la «integridad de Reeb nunca podría verse comprometida por una donación de $ 250, o una donación de cualquier tamaño.
Los abogados de Gutiérrez-Reed firmaron conjuntamente la moción de Baldwin para descalificar a Reeb. La oficina del fiscal se negó a comentar sobre la solicitud antes de presentar su respuesta.
«Un error en el primer año de la facultad de derecho»
Aparte del papel de Reeb en la legislatura, a los abogados locales les pareció extraño que Carmack-Altwies siquiera nombrara un fiscal especial. En el pasado, cuando los fiscales no tenían los recursos para manejar un caso, acudían al Fiscal General en busca de ayuda.
En cambio, Carmack-Altwies exigió $ 635,000 del Comité del Tesoro de Nuevo México y afirmó que su oficina necesitaba un abogado adicional, un enlace con los medios y otro personal para tratar específicamente el caso «Rust», dijo uno Escribiéndolo el 13 30.
Cuando un miembro del CFO le preguntó si se había puesto en contacto con el fiscal general, Carmack-Altwies dijo que no había «abordado específicamente este caso», según la transcripción de una audiencia sobre su solicitud de financiación. Reeb es la mejor opción, dijo Carmack-Altwies, porque tiene «más de 25 años de experiencia y este será su único caso durante los próximos 12 a 18 meses, como se pretende».
El estado otorgó a la Oficina del Fiscal $317,750, aproximadamente la mitad de la solicitud original.
Torraco dijo que los cargos que enfrentan Baldwin y Gutiérrez-Reed se encuentran entre los delitos de menor nivel en Nuevo México.
«¿Y le están pidiendo a la Legislatura cientos de miles de dólares para procesarlos? Es simplemente absurdo», dijo Torraco. «Hacen un seguimiento de los delitos de cuarto grado todos los días… ¿por qué tanta exageración?»
El riesgo legal que enfrentó Baldwin fue mucho mayor hasta el mes pasado, cuando sus abogados impugnaron la decisión de otro fiscal.
Cuando Reeb presentó cargos penales por primera vez, incluyó una llamada demanda por mejora de armas de fuego, que conlleva una posible sentencia de prisión de cinco años. Los abogados de Baldwin presentaron una moción el 10 de febrero para eliminar esta enmienda porque se convirtió en ley siete meses después del tiroteo fatal y violó el concepto legal conocido como «ex post facto».
Fue un «error de primer año de la facultad de derecho», dijo Day. «Como fiscal, es su deber asegurarse de que está procesando la ley correcta. Y es vergonzoso cuando eso sucede porque demuestra que no prestan atención a los detalles».
Reeb recordó a los abogados de Baldwin sus obligaciones legislativas en un correo electrónico del 12 de febrero después de que se opusieran a la enmienda. Ha estado «ocupada en la sesión toda la semana», escribió, y ahora solo puede echar un vistazo más de cerca a los detalles de la expansión de armas.
Reeb poco después admitió que aplicó mal la corrección y la retiró del caso.
Circo mediático
El caso ha recibido una atención significativa de los medios, que ha continuado debido a los comunicados de prensa de Baldwin y la fiscalía. Baldwin concedió una entrevista a George Stephanopoulos de ABC en diciembre de 2021. Carmack-Altwies y Reeb han aparecido en CNN y Fox News.
Además, Brewer, el vocero contratado específicamente para el caso Rust, ha hecho varias declaraciones acaloradas sobre Baldwin y sus abogados en nombre de la fiscalía.
La camarógrafa Halyna Hutchins se puede ver en esta foto sin fecha obtenida por Reuters el 23 de octubre de 2021.
Estudios Swen | vía Reuters
Luego de la moción del 10 de febrero para reducir las mejoras de armas de fuego, Brewer le dijo a CNBC que la oficina del fiscal tenía la intención de responsabilizar a cualquiera, «incluso a las celebridades con abogados extravagantes», ante la ley. Casi dos semanas después, cuando Reeb retiró la enmienda, Brewer dijo en un comunicado que los cargos fueron retirados «para evitar más distracciones contenciosas por parte del Sr. Baldwin y sus abogados».
«La prioridad de la acusación es garantizar la justicia, no garantizar las horas facturables de los abogados metropolitanos», agregó Brewer.
Brewer también ha insinuado que los intentos de Baldwin de sacar a Reeb del caso tienen como objetivo desviar la atención de la supuesta conducta criminal de Baldwin. «Señor. Baldwin y sus abogados pueden usar cualquier táctica que deseen para distraer la atención del hecho de que Halyna Hutchins murió en el set de filmación de ‘Rust’ como resultado de una negligencia grave y un desprecio imprudente por la seguridad», dijo Brewer en un comunicado público.
La American Bar Association aconseja a los abogados que no hagan declaraciones públicas que puedan dañar a un jurado en un juicio penal, especialmente cuando se trata del «carácter» o la «reputación» del acusado.
«Los fiscales tienen que caminar sobre una línea muy fina entre lo que se puede decir públicamente», dijo Day, el fiscal local. «No querrás que te acusen de envenenar al jurado. Y eso ciertamente podría ser un problema aquí”.
