Miles de millones en activos congelados del banco central afgano Da Afganistán Bank (DAB) enfrentan un futuro incierto en Suiza, más de un año después de que se creó un fondo para pagarlos. En septiembre de 2022, se creó el Fondo para el Pueblo Afgano con el mandato de desembolsar 3.500 millones de dólares en activos del DAB para apoyar la estabilidad macroeconómica de Afganistán. Pero desde entonces no ha habido más pagos.
Dos economistas afganos y dos representantes de los gobiernos de Estados Unidos y Suiza decidirán sobre el futuro de los activos. El gobierno de Estados Unidos afirma que DAB no cumplió con las condiciones para los retiros, pero no ha revelado a la junta directiva del fondo los resultados de una auditoría del banco patrocinada por Estados Unidos. «Deberíamos poder ver eso», dijo el Dr. Shah Mehrabi, miembro de la junta directiva del fondo y miembro del Consejo Supremo del Banco Central de Afganistán, en una entrevista con The Diplomat.
El 15 de agosto de 2021, el día en que los talibanes tomaron el poder, la administración Biden Más de 7.000 millones de dólares en fondos del gobierno afgano congelados mantenidos en cuentas bancarias estadounidenses. La administración se realizará en febrero de 2022 emitió la Orden Ejecutiva 14064mediante el cual las reservas se bloquearon y consolidaron en una sola cuenta.
La orden asignó la mitad de los fondos a las familias de las víctimas del 11 de septiembre, una decisión posteriormente rechazado por un juez federal en Nueva York. La otra mitad está destinada “al beneficio del pueblo afgano”, según la Casa Blanca fijado. Para llevar a cabo esta misión, en septiembre de 2022 se fundó el Fondo para el Pueblo Afgano.
El Fondo Afgano, registrado en Ginebra, gestiona 3.500 millones de dólares en activos que actualmente se encuentran en el Banco de Pagos Internacionales (BPI). La cantidad representa más de un tercio de las reservas internacionales brutas de Afganistán, que ascendían a 9.400 millones de dólares en abril de 2021, según el Fondo Monetario Internacional.
En su primer año, el trabajo del Fondo Afgano consistió principalmente en tareas administrativas. Abrieron una cuenta en el BIS, facilitaron la transferencia de fondos, contrataron a un director gerente, aprobaron los estatutos y consiguieron un proveedor de seguros. El Fondo Afgano explicó estas actividades en declaraciones publicadas en su sitio web en noviembre de 2022, febrero de 2023 y junio de 2023. Mehrabi, que actualmente es copresidente del Fondo Afgano, dijo que estos procesos requirieron largas negociaciones.
Pero otros ven los obstáculos de otra manera: Arash Azizzada, cofundador y codirector de Afganos por un mañana mejor (AFBT), aboga por que los fondos se entreguen gradualmente al DAB desde marzo de 2022. “Ese es nuestro sentimiento”. [Biden] El gobierno está tratando de ir lo más lentamente posible”, afirmó Azizzada.
La liberación de los activos conlleva el riesgo de que los fondos se desvíen hacia los talibanes.
“Existe una preocupación real por lo que está sucediendo en el lado talibán”, admitió Azizzada en una entrevista con The Diplomat. Además de los esfuerzos de la AFBT para presionar por la liberación de los fondos, un grupo de familiares de las víctimas del 11 de septiembre se involucraron. yo también trabajé para ello para la liberación de bienes.
Los desembolsos del Fondo para Afganistán –si se realizan y en la medida en que se realicen– no se utilizarán para ayuda humanitaria. En cambio, el dinero se utilizará para apoyar la estabilidad macroeconómica de Afganistán. Aún así, los activos tienen el potencial de impactar la vida cotidiana de los afganos al crear estabilidad de precios.
Mehrabi dijo que las reservas deben estar disponibles para lograr este objetivo. Él argumentado previamente que al DAB se le debería conceder acceso condicional para subastar 150 millones de dólares de las reservas de divisas de Afganistán cada mes, un proceso que el banco ha utilizado en el pasado para mantener baja la inflación.
Dada la contracción de la economía de Afganistán, cree que un pago mensual de entre 60 y 70 millones de dólares podría producir un resultado similar. “Los pobres, las mujeres y los niños se ven gravemente afectados por el aumento de los precios. No podrán comprar pan, un alimento básico”, afirmó Mehrabi. La tasa de inflación en Afganistán aumentó bruscamente después de agosto de 2021, para luego caer en la deflación en abril de este año. A pesar de la deflación Dos tercios de los hogares todavía tienen problemas para comprar cosas básicas.
Si bien los activos que actualmente se encuentran en Suiza podrían afectar las condiciones económicas en Afganistán, los cuatro miembros de la junta directiva del Fondo Afgano deben llegar a un acuerdo antes de tomar una decisión. Mehrabi dijo a The Diplomat: «Cada uno de nosotros tiene la última palabra, es como las Naciones Unidas».
Además de Mehrabi, los miembros de la junta incluyen al Dr. Anwar ul-Huq Ahady, Dr. Jay Shambaugh y Alexandra Baumann. Ahady anteriormente se desempeñó como secretario de Finanzas y Comercio de Afganistán, mientras que Shambaugh es actualmente subsecretario de Estado para asuntos internacionales en el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Alexandra Baumann es jefa del Departamento de Prosperidad y Sostenibilidad del Departamento Federal de Asuntos Exteriores (EDA).
Según un portavoz del Departamento de Estado estadounidense, el desembolso de los fondos depende de las siguientes condiciones: DAB debe al menos demostrar su independencia de la influencia política y demostrar que ha implementado controles para combatir el lavado de dinero y la financiación del terrorismo. y a bordo de un monitor de terceros.
Mehrabi, que fue designado por primera vez para el Consejo Supremo del DAB en 2003 y desde entonces ha sido reelegido, insistió en que la institución siga siendo independiente. Señaló que las leyes relativas al DAB no han cambiado desde agosto de 2021. Al igual que otros bancos centrales, el DAB controla la oferta monetaria, supervisa los sectores bancario y financiero y emite monedas nacionales. «El banco central debe ser evaluado en función de estas funciones particulares», dijo Mehrabi. «No hubo absolutamente ninguna interferencia».
En febrero de 2023, USAID apoyó una evaluación independiente de DAB. Pero Mehrabi aún no ha asistido al examen a pesar de sus solicitudes desde marzo. Se le informó que se trataba de una revisión legal.
En comentarios a The Diplomat, el Departamento de Estado dijo que planeaba compartir los hallazgos con los miembros de la junta, pero no proporcionó un cronograma. Suiza no participó en la auditoría ni conocía sus conclusiones, afirmó el Departamento Federal de Asuntos Exteriores.
«Al seguir frenando el fondo y ahogándose en la burocracia, la administración está contribuyendo a empeorar la situación», dijo Azizzada. Continuó: “Los afganos no pueden permitirse este tipo de paciencia”.
En febrero de 2022, el Departamento del Tesoro de EE. UU. cambió sus regulaciones para permitir a las organizaciones de ayuda y a las empresas privadas para realizar transacciones con instituciones del gobierno afgano. «Las autorizaciones generales ayudaron a garantizar que la asistencia vital llegara a una masa crítica de afganos», dijo Azizzada. A medida que se acerca el invierno, la hambruna vuelve a asomar en Afganistán. Este año el Programa Mundial de Alimentos se vio obligado a hacerlo Reducir sus programas en Afganistán.. «El [Biden] La administración puede y debe desempeñar un papel constructivo”, afirmó Azizzada.
Hay diferentes opiniones sobre cómo debería funcionar el Fondo para Afganistán. Metra Mehran, activista afgana de derechos humanos, se opone a la liberación de los activos. Mehran habló recientemente en un evento paralelo de la Asamblea General de la ONU sobre el apartheid de género en Afganistán. En una entrevista posterior, dijo que consideraba la liberación de los activos un reconocimiento a los talibanes. «Incluso si se liberan los fondos, no lograremos la estabilidad», afirmó.
El fondo planea crear un nuevo canal para la opinión pública a través de un comité asesor internacional formado por afganos y ciudadanos de otros países. Mehrabi dijo que el comité brindaría asesoramiento y análisis independientes sobre cómo creen que debería funcionar el pago.
Sin embargo, en última instancia, los afganos por sí solos no decidirán el futuro de los activos del país. El destino de miles de millones de dólares aparentemente depende de sólo cuatro personas, pero también depende de la cooperación de los gobiernos de Washington DC, Berna y Kabul antes de que cualquier dinero pueda salir de Suiza.
