El ministro de Relaciones Exteriores de Japón, Hayashi Yoshimasa, visitará China este fin de semana para conversar con su homólogo Qin Gang, convirtiéndose en el primer alto diplomático de Japón en más de tres años en medio de las crecientes tensiones entre los dos países, incluidos los nuevos controles de exportación japoneses y la detención de un ciudadano japonés. en Pekín
Hayashi espera tener «un intercambio de puntos de vista abierto y profundo para construir una relación constructiva y estable» en conversaciones con Qin y otros funcionarios durante su visita del 1 al 2 de abril, dijo en una conferencia de prensa.
Su viaje se produce después de que Japón anunciara el viernes que reforzaría los controles de exportación de 23 materiales utilizados en la fabricación de semiconductores, en lo que se considera un intento de restringir el acceso de China a la tecnología avanzada de fabricación de chips, una medida que busca Estados Unidos.
Se espera que Hayashi pida la liberación del ciudadano japonés encarcelado, discuta las preocupaciones de seguridad en la región e inste a China a actuar «responsablemente» en los asuntos globales, incluida la guerra de Rusia contra Ucrania.
Señaló un acuerdo entre los líderes de los dos países para construir relaciones constructivas y estables. «Las relaciones entre Japón y China enfrentan muchos desafíos y preocupaciones, aunque existen varias vías para la cooperación», dijo Hayashi.
A pesar de los estrechos lazos económicos y comerciales entre las dos potencias asiáticas, Tokio y Beijing se han enfrentado cada vez más en los últimos años, ya que Japón considera que la creciente influencia de China en la región es una amenaza para su seguridad nacional y su economía.
«Creo que es importante construir una relación constructiva y estable mientras insistimos en nuestra posición sobre algunos temas, luchamos por el buen gobierno (de China) y continuamos nuestro diálogo», dijo Hayashi.
Una visita de su predecesor Motegi Toshimitsu en 2019 marcó la última visita a China de un alto diplomático japonés, poco antes del cierre casi completo de las fronteras de China en medio de estrictas medidas contra la pandemia.
Al comentar sobre la visita de Hayashi, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, dijo que es de «interés común de ambas partes y de la región mantener el desarrollo sólido y estable de las relaciones chino-japonesas».
Mao dijo que Qin y otros líderes chinos «mantendrán intercambios profundos sobre las relaciones bilaterales y los asuntos regionales e internacionales de interés común».
Sin embargo, al recordar las tensiones subyacentes, Mao también criticó las nuevas restricciones japonesas a la exportación de materiales para la fabricación de semiconductores a China.
«Politizar… y armar los temas de la ciencia y el comercio, y socavar deliberadamente la estabilidad de las cadenas industriales y de suministro global, solo dañaría a otros y a ellos mismos», dijo.
Japón se encuentra entre los aliados de Estados Unidos que han seguido a Washington al restringir el acceso de Beijing a las tecnologías sensibles.
El ministro japonés de Economía y Comercio, Nishimura Yasutoshi, dijo que los controles de exportación se impusieron para evitar que los materiales se desvíen para uso militar. Dijo que la decisión se tomó «para cumplir con la responsabilidad global de Japón como un país con tecnología de chips avanzada» y no apuntar a China ni seguir el movimiento de Estados Unidos. Japón ha consultado con Estados Unidos, Holanda y otros países de ideas afines, dijo Nishimura.
Otro punto de fricción entre las dos partes es el arresto por parte de China a principios de este mes de un empleado de la compañía farmacéutica japonesa Astellas Pharma bajo sospecha de espionaje. El gobierno de Japón ha exigido su liberación y una explicación.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que el ciudadano japonés era sospechoso de «participar en actividades de espionaje en violación del código penal… y la ley antiespionaje de la República Popular China».
Mao no ofreció nueva información sobre el caso, pero dijo que los derechos legales del detenido estaban protegidos y que tendría acceso a funcionarios consulares japoneses.
Más de una docena de ciudadanos japoneses con vínculos comerciales o de otro tipo con China han sido arrestados en el pasado por cargos que incluyen espionaje.
Una disputa de larga data sobre islas deshabitadas en el Mar de China Oriental controladas por Japón pero reclamadas por China también estalló nuevamente a mediados de marzo, y ambas partes acusaron a la otra de violar su territorio marítimo.
Las islas se conocen como Senkakus en japonés y Diaoyu en chino. Taiwán también reclama las islas, pero ha llegado a acuerdos con Japón para evitar tales conflictos.
China envía habitualmente barcos y aviones de la Guardia Costera a las aguas y al espacio aéreo alrededor de las islas para hostigar a los barcos japoneses en la región y obligar a Japón a lanzar aviones en respuesta.
Japón ve a China como una amenaza para su seguridad nacional y regional, y ha ampliado su cooperación en seguridad con otros países «afines» en la región y Europa, así como con la OTAN, al tiempo que prevé un «Indo-Pacífico libre y abierto». en oposición a China.
Hayashi dijo el viernes que viajará a Bruselas después de su visita a China para asistir a una reunión de ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN para reafirmar el compromiso de Japón con el orden internacional basado en reglas y la cooperación entre Japón y la OTAN en su respuesta a la invasión rusa de Ucrania y otros temas clave. .
Japón también está preocupado por el aumento de los ejercicios militares conjuntos entre China y Rusia en las costas japonesas.
También el viernes, el Ministerio de Defensa de China dijo que estaba estableciendo una línea telefónica directa con su homólogo japonés para «fortalecer las capacidades de control y gestión de crisis navales y aéreas de ambas partes».
El ministerio chino tiene una línea directa similar con el Pentágono. Sin embargo, después de que EE. UU. derribara un presunto globo espía chino en febrero, China se negó a recibir una llamada del secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, para discutir el asunto, y en su lugar amenazó con represalias no especificadas.