El Primer Ministro de Laos, Sonexay Siphandone, anunció ante la Asamblea Nacional que su gobierno tomaría nuevas medidas para abordar los actuales problemas económicos del país, incluida la imposición de controles del tipo de cambio y la regulación de los precios de los alimentos.
Pero los trabajadores dijeron que no estaban muy seguros de que las medidas, algunas de las cuales ya se han probado, fueran efectivas.
Las autoridades han luchado por hacer frente al aumento de la inflación y la debilidad del kip, la moneda, los cuales han erosionado el débil poder adquisitivo de la gente común y corriente.
El mes pasado, el Primer Ministro decidió aumentar el salario mínimo nacional por tercera vez desde 2018.
Las nuevas medidas económicas del gobierno también incluyen tomar medidas enérgicas contra el comercio de divisas en el mercado negro, impulsar la producción nacional y alentar la entrada de divisas al sistema bancario comercial del país.
El primer ministro también dijo que los funcionarios públicos, que se encuentran entre los peor pagados del Sudeste Asiático, recibirían un subsidio mensual de 150.000 kip (7,50 dólares) para mantenerse al día con la crisis del costo de vida cada vez peor.
El Banco Mundial informó que los ingresos reales de los hogares en Laos se han visto afectados significativamente debido al aumento del costo de vida.
En uno Encuesta de opinión En una encuesta realizada en junio de 2023, el 54 por ciento de los hogares encuestados dijeron que sus ingresos se habían mantenido estables o disminuido desde mayo de 2022, a pesar de que la inflación aumentó un 39 por ciento hasta mayo de 2023. Mientras que el salario nominal promedio aumentó sólo un 5,7 por ciento, los salarios ajustados a la inflación cayeron un múltiplo, un promedio de 33 por ciento, en un año.
“¡Las mismas medidas!”
Muchos trabajadores, ninguno de los cuales pidió ser identificado por razones de seguridad, no son optimistas sobre el potencial de estas nuevas medidas económicas.
“‘¡Las mismas medidas! No funcionaron. Mire el tipo de cambio actual: ya está en 650 kip por baht tailandés y los precios de todos los alimentos se han triplicado”, dijo un trabajador a RFA. Como referencia, el tipo de cambio rondaba los 500 kip por baht tailandés en diciembre de 2022.
‘[The prime minister] solo habla y habla, no pasa nada. Lo ha dicho muchas veces, nada ha mejorado. El gobierno no puede hacer nada; [the government] anuncia esta medida, luego aquella, pero la inflación y la devaluación del kip siguen siendo altas, demasiado altas”.
Otro trabajador de la capital, Vientiane, expresó su frustración por el fracaso del gobierno a la hora de abordar la crisis del costo de vida.
«Antes, con 100.000 kip (5 dólares) podía comprar comida para todo el día y para toda la familia. Con esa cantidad de dinero no puedo ni siquiera comprar un kilo de carne», dijo a RFA.
En respuesta a estos desafíos económicos, muchos trabajadores jóvenes laosianos han optado por buscar trabajo en el extranjero y enviar sus salarios a Laos para mantener a sus familias.
“Todos mis hijos fueron a Tailandia a trabajar. Muchos jóvenes laosianos se encuentran ahora mismo en Tailandia”, dijo a RFA un hombre de la provincia de Champasak, en el sur de Laos.
Llama a la paciencia
Los funcionarios empresariales en Laos dicen que las reformas funcionarán a largo plazo y están instando a los trabajadores a ser pacientes.
“Sí, el kip sigue siendo débil y las importaciones están aumentando. somos nosotros
Intenta solucionarlo poco a poco. «No podemos hacer todo a la vez», dijo un representante comercial a RFA.
«Alentamos a la gente a producir más para poder reducir las importaciones. Controlaremos los tipos de cambio».
«Ahora el gobierno sólo puede alentar a la gente a practicar la autosuficiencia o la agricultura familiar cultivando hortalizas y criando animales», añadió otro funcionario.
El propietario de una pequeña empresa dijo a RFA que los trabajadores laosianos han perdido la confianza en la capacidad de su gobierno para mejorar la economía.
«Incluso si bajan los tipos de cambio oficiales, no pueden controlar realmente los tipos de cambio del mercado negro, que son entre un 30 y un 40 por ciento más altos que los tipos de cambio oficiales», explicó.
“Muchos laosianos han perdido la confianza en el gobierno y en las medidas porque no están funcionando”. Nunca han trabajado; Nada ha mejorado, el kip sigue débil y la inflación sigue alta, los precios están subiendo. «La gente se está volviendo más pobre».
El empresario también señaló que cada vez más trabajadores jóvenes se van al extranjero en busca de mejores salarios.
“La única solución para los laosianos más jóvenes es ir a trabajar a Tailandia; No vale la pena trabajar en su país porque los salarios son demasiado bajos. No pueden vivir con salarios tan bajos.»
Traducido por Max Avary. Editado por Claire McCrea y Malcolm Foster.