Un ejército étnico se ha apoderado del campamento militar del Batallón de Infantería Ligera No. 123 de la junta en el estado de Shan, en el norte de Myanmar, dijeron el jueves residentes y el grupo rebelde, poniendo fin a meses de lucha por el control de una ruta comercial clave con China.
La pérdida de la base significa que los rebeldes étnicos ahora controlan toda la ruta comercial de 130 kilómetros (80 millas) desde el municipio de Muse en la frontera con China hasta Hseni, a unos 50 kilómetros (30 millas) al norte de la ciudad más grande del norte del estado de Shan. Lashio.
También es el último de una serie de reveses para los militares desde una ofensiva étnica a finales de octubre en la que la alianza de los Tres Hermanos se apoderó de 15 ciudades en el norte del estado de Shan, tomó el control de más de 200 campamentos militares y obligó a la rendición de unos 4.000 habitantes. tropas de la junta.
El Ejército de Independencia de Kachin (KIA) tomó el control del campamento el miércoles por la tarde después de invadir inicialmente la ciudad de Nam Hpat Kar el 17 de enero, dijo a RFA Burmese el portavoz del KIA, coronel Naw Bu.
«Escuchamos que el campamento militar en Nam Hpat Kar fue ocupado alrededor de las 3 o 4 de la tarde, pero aún no hemos recibido ningún detalle sobre el terreno», dijo. «No pudimos establecer una conexión telefónica».
Un residente de Nam Hpat Kar, que al igual que otros entrevistados para este informe habló bajo condición de anonimato por razones de seguridad, dijo a RFA que los soldados del KIA ingresaron al complejo militar el miércoles, lo que habría provocado que las tropas de la junta huyeran hacia la cercana ciudad de Tarmoenye.
«Estoy seguro de que las tropas del KIA están ahora estacionadas en el campamento del Batallón de Infantería Ligera N° 123», dijo. “Desde que las tropas se retiraron a Tarmoenye, los han estado persiguiendo y expulsando. El daño al pueblo es enorme”.
Los rebeldes étnicos comenzaron a atacar la comunidad de Nam Hpat Kar a finales de agosto, pero el KIA no comenzó la batalla por el control del campamento del batallón de infantería ligera hasta el 14 de enero. Las tropas de la junta respondieron a los ataques al campamento con artillería pesada y ataques aéreos, dijeron los residentes.
El KIA afirmó el 16 de enero que había derribado un avión de la junta durante los combates en la zona.
Muertes civiles
Otro residente de Nam Hpat Kar que se vio obligado a abandonar su casa debido a los combates dijo a RFA que los ataques aéreos militares habían destruido viviendas en la zona y causado víctimas civiles.
«El [KIA] También irrumpieron en las casas y dispararon desde adentro, por lo que los militares atacaron las casas basándose en la información que recibieron”, dijo. “Ahora mismo, de las ocho casas que conozco [were fired on], cuatro fueron reducidos a cenizas. El resto de las casas ya no tienen paredes ni techo”.
El residente local dijo que al menos dos civiles murieron en los combates, pero no pudo proporcionar más detalles. Dijo que los aldeanos tenían miedo de regresar a sus hogares debido a la amenaza de más ataques aéreos.
Más de 20.000 personas viven en Nam Hpat Kar, que consta de cuatro distritos y nueve distritos rurales.
Los trabajadores humanitarios dijeron que unos 10.000 residentes de aldeas cercanas al campamento militar se vieron obligados a huir a monasterios en los municipios de Namhkan, Muse, Lashio y otras áreas cercanas debido a los enfrentamientos.
Otro residente de Nam Hpat Kar dijo a RFA que hasta el 17 de enero había documentado la muerte de al menos 24 civiles por ataques aéreos militares y fuego de artillería, y dijo que al menos 100 casas habían resultado dañadas.
Un trabajador social que huyó de Nam Hpat Kar debido a los combates dijo el jueves que aún no se conocía completamente el número de víctimas y el alcance de los daños debido a las interrupciones en las líneas telefónicas y de Internet.
La junta no ha emitido ninguna declaración sobre la situación en Nam Hpat Kar.
KIA muestra significado
Un ex oficial militar que ahora trabaja como comentarista sobre cuestiones militares y políticas en Myanmar dijo que la captura del campamento en Nam Hpat Kar era evidencia de la creciente debilidad de la junta en la región.
“El ataque duró diez días y hay que elogiar la valentía [of the junta troops] quienes resistieron”, dijo.
Sin embargo, criticó a los dirigentes militares por no hacer lo suficiente para mantener el campamento.
“[Nearby] Kutkai y Namhkan [townships were] confiscado por el [Ta’ang National Liberation Army]» dijo el ex oficial, refiriéndose a uno de los tres ejércitos étnicos que forman la Alianza de las Tres Hermandades junto con el Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar y el Ejército de Arakan.
“Ahora Nam Hpat Kar, que se encuentra al final del camino a Namhkan, ha sido conquistado. Ahora todo está hecho y [the KIA] ha demostrado la importancia de su papel [in fighting the military],» él dijo.
Según los residentes locales, más de 50 civiles, entre ellos mujeres y niños, han muerto en cinco meses de combates entre ejércitos étnicos y la junta en los alrededores de Nam Hpat Kar.
Traducido por Htin Aung Kyaw. Editado por Joshua Lipes y Matt Reed.